Marche en Sicile pour marquer le 80e anniversaire de l'opération Husky
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
Tout au long de ses 40 ans de carrière dans la Réserve navale, le premier maître de 1re classe (à la retraite) David Hutt affirme qu'il a toujours été inspiré par le service des anciens combattants canadiens et qu'il leur en est reconnaissant.
Aussi, lorsque l'occasion s'est présentée de participer à la prochaine Marche pour le souvenir et la paix, une marche de 20 jours destinée à commémorer ceux qui ont combattu et sont morts lors de l'invasion de la Sicile par les Alliés au cours de l'été 1943, il a sauté sur l'occasion.
« Je crois sincèrement que les anciens combattants ont tout fait pour nous et que nous ne serions pas là où nous sommes aujourd'hui sans eux. »
« Il s'agit de se souvenir des Canadiens qui sont morts là-bas et de célébrer la paix entre les deux pays. »
L'opération Husky, comme on l'appelait, a débuté le 10 juillet 1943 avec le débarquement des Alliés sur l'île italienne. Lorsque la Sicile a été capturée un mois plus tard, plus de 2 300 Canadiens ont été tués, dont plus de 560 ont perdu la vie. Des milliers d'autres Canadiens ont également contribué à la reconstruction de la Sicile après la campagne.
Lors de la prochaine marche commémorative, un groupe de 27 Canadiens parcourra 325 kilomètres en 20 jours, en suivant le chemin emprunté par les soldats canadiens en Sicile. Il est prévu de placer un marqueur le long du chemin, près de l'endroit où chaque Canadien est mort, chaque marqueur indiquant le nom du soldat, son grade et son régiment.
Le Col honoraire de l'armée Steve Gregory est à l'origine de cet événement, et M. Hutt explique qu'il a été recruté par un ami qui avait participé à l'événement en 2013.
Il ne s'agit pas d'un voyage d'agrément : même si l'on n'attend pas de chaque participant qu'il parcourt la totalité des 325 km, on lui demande de s'entraîner à l'avance et d'être prêt à marcher 20 km pendant trois jours d'affilée. La camaraderie qui règne au sein du groupe de marcheurs, ainsi que les encouragements du public lorsqu'ils s'arrêteront dans différentes villes et sur différents sites pour des événements commémoratifs, devraient toutefois stimuler l'esprit des participants, a déclaré M. Hutt. La marche a déjà eu lieu deux fois, en 2013 et en 2018, à l'occasion des 70e et 75e anniversaires de la campagne, et les équipes ont été chaleureusement accueillies, avec des foules à certaines étapes.
« Ce sera un peu une aventure », a-t-il ajouté.
Pour plus d'informations sur la marche pour le souvenir et la paix, consultez le site http://remembrancewalk.ca. Les sympathisants sont également invités à parrainer une plaque commémorative pour un soldat tombé au champ d'honneur, ce qui peut être fait sur le site https://www.canadahelps.org/en/pages/the-international-forum-for-peace-security-prosper/.
