Vous voilà donc un Bluenose!
Par Nathalie Garcia,
Force de sous-marins canadiens
Peu d’entre nous avons visité le Nord du Canada, et encore moins navigueront sur l’océan Arctique. Seuls les plus aventureux de nous tenteraient un tel voyage et oseraient déranger Neptune!
Pourtant, quatre membres de la Force sous-marine canadienne ont récemment eu l’occasion de le faire en empruntant le passage du Nord-Ouest dans le cadre d’une pollinisation croisée à bord du sous-marin américain San Juan. Le Ltv Benjamin Courchene, le Mat 1 Kyle Beecker, le Mat 2 Van Long Nguyen et le Mat 2 Miguel Wilson se sont joints au San Juan pour effectuer une traversée d’un mois de Groton, au Connecticut, à Bremerton, à Washington, dans le but d’approfondir leurs connaissances des opérations sous-marines.
« Nous avons tellement appris », déclare le Mat 2 Van Long Nguyen. « Je suis très heureux d’avoir eu la chance de participer à cette expédition. »
Comme tous les sous-mariniers, l’équipage et les officiers de l’USS San Juan sont formés aux opérations sous-marines et en connaissent toutes les complexités. Ajoutez à cela les conditions de l’Arctique et les opérations en eaux peu profondes et les enjeux deviennent encore plus importants.
« Même pendant les portions du voyage les plus éprouvantes et en eau peu profonde, la devise du navigateur du San Juan, le Lt Daniel Stikles "trop de préparation et aucune surprise" s’est vérifiée », déclare le Ltv Courchene. » « La mer était agréablement calme sous la glace, et nous avons effectué la traversée sans incident. »
Ce passage s’inscrivait dans le cadre de l’opération Nanook-Tuuglik 2023, l’exercice annuel de souveraineté du Canada. L’édition de cette année comprenait des ressources de la Marine royale canadienne et de la marine américaine, de même que de l’Aviation royale canadienne.
Au cours du voyage a eu lieu un baptême de la ligne du cercle arctique, semblable à celui auquel assistent les marins depuis des siècles dans la Marine française et la Royal Navy. Cette cérémonie, dont les origines remontent à l’Antiquité, est censée apaiser Neptune avant de s’approcher de son royaume. De telles cérémonies sont également organisées lors du franchissement de la ligne de changement de date, de l’Équateur et du cercle antarctique. Une fois la cérémonie terminée, le « marin d’eau douce » renaît en tant que « vieux loup de mer » et mérite le titre de « Bluenose ».
« J’ai vécu une expérience extraordinaire et unique, et j’ai vraiment aimé l’esprit de camaraderie », raconte le Mat 2 Nguyen.
