Shearwater marks 5 years since Stalker 22 crash with memorial, museum exhibit
Par Nathan Stone,
L’équipe du Trident
Le 29 avril dernier, la chapelle Notre-Dame-de-l'Assomption de la 12e Escadre Shearwater était comble alors que les membres de la communauté de la Défense se réunissaient pour une cérémonie commémorative et le dévoilement d’une nouvelle exposition au musée, marquant le cinquième anniversaire de l’écrasement du CH-148 Cyclone qui a coûté la vie à six membres des Forces armées canadiennes (FAC).
L’hélicoptère, connu sous l’indicatif d’appel Stalker 22, s’est écrasé au large des côtes grecques le 29 avril 2020, alors qu’il participait à l’opération Reassurance avec le navire de Sa Majesté le Canada (NCSM) Fredericton. tragique.
Les participants, parmi lesquels figuraient les amis et les familles des membres d’équipage décédés ainsi que des collègues actifs et retraités des FAC, se sont rassemblés à la chapelle pour la cérémonie annuelle de commémoration des hélicoptères maritimes.
La matinée a été marquée par les discours des aumôniers et des officiers supérieurs. En plus de rendre hommage à l’équipage du Stalker 22, l’événement a été l’occasion de lire les noms de tous les membres des FAC ayant perdu la vie au service des hélicoptères maritimes.
La cloche de la chapelle sonnait à chaque fois qu’un nom était lu. Les derniers noms étaient ceux des six membres d’équipage du Stalker 22 : le caporal-chef Matthew Cousins, l’enseigne de vaisseau de première classe Abbigail Cowbrough, le capitaine Kevin Hagen, le capitaine Brenden MacDonald, le capitaine Maxime Miron-Morin et l’enseigne de vaisseau de première classe Matthew Pyke.
Le tambour-major Pollon, chef de la fanfare des Corps de cornemuses de la 12e Escadre, a mené un cortège depuis la chapelle jusqu’au parc d’aviation Shearwater, où des membres de l’aumônerie ont récité une prière devant le monument dédié au CH-148.
Le groupe s’est ensuite dirigé vers le Musée de l’aviation de Shearwater, situé de l’autre côté de la rue.
Le major Simon Rocheleau, qui était le commandant du détachement du Stalker 22 à bord du NCSM Fredericton, a pris la parole lors du rassemblement. Il a décrit les membres de l’équipage disparus comme des personnes aventureuses et pleines d’entrain, et a encouragé les personnes présentes à leur rendre hommage en vivant pleinement leur vie. tragique, spoke at the gathering. He described the lost aircrew as adventurous and spirited, and encouraged those in attendance to honour them by living fully.
« En vivant pleinement et en riant à nouveau, en aimant profondément et en poursuivant les mêmes aventures qu’ils aimaient, nous honorons qui ils étaient vraiment, non seulement en tant qu’aviateurs et marins, mais aussi en tant que personnes dynamiques, drôles, têtues et brillantes. C’est par notre courage de bien vivre que nous perpétuons leur mémoire. »
La cérémonie s’est terminée par le dévoilement, au deuxième étage du musée, d’un mémorial permanent dédié au Stalker 22.
L’exposition comprend des œuvres d’art récupérées sur le mémorial communautaire improvisé qui avait été érigé à l’Aviation Park dans les jours ayant suivi l’accident, ainsi que des peintures de l’hélicoptère offertes par des personnes de l’ensemble du Canada et des portraits des membres de l’équipage.
« Le mémorial que nous avons ici est une promesse », a déclaré le major Rocheleau.
« C’est la promesse que nous ne les oublierons pas. C’est plus que des œuvres d’art et des objets. C’est le reflet de l’amour, du respect et de la fierté éternelle que nous leur portons. »
Christine Hines, conservatrice du Musée de l’aviation de Shearwater, a déclaré que les familles des membres d’équipage disparus avaient « très bien accueilli » la création de l’exposition, même si certains membres de la communauté continuent de trouver cela difficile sur le plan émotionnel.
« Les réactions ont été très variées. Bien sûr, le processus de guérison est différent pour chaque personne. »
