Le NCSM Sackville reprend du service et transporte des anciens combattants pour son dernier voyage
Par Nathan Stone,
L’équipe du Trident
La dernière corvette de classe Flower au monde, le Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Sackville K181, a été remise en service à la Marine royale canadienne (MRC) le 15 mai, 85 ans jour pour jour après sa mise à l'eau.
Cette remise en service marque une étape historique pour un navire qui a autrefois combattu les sous-marins dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord. Il s'agit d'une reconnaissance symbolique de l'importance continue du Sackville pour la MRC.
« L'idée est de reconnaître le patrimoine et la culture de la MRC en remettant le navire au goût du jour grâce à cette mise en service honorifique, et de mettre davantage l'accent sur notre histoire en tant que marine », a déclaré le premier maître de deuxième classe (PM 2) Adam Yardy, actuel capitaine d'armes du NCSM Sackville.
Le Sackville sert de mémorial naval du Canada et de musée flottant sur le front de mer d'Halifax. Il est géré par le Fonds commémoratif de la Marine canadienne, l'organisation à but non lucratif qui supervise le navire depuis 1982.
Tout comme le NCSM Haida à Hamilton, qui est également préservé en tant que musée et sert de navire amiral de la MRC, le Sackville conservera ses fonctions commémoratives et éducatives. Le Fonds commémoratif de la Marine canadienne continuera à gérer le navire.
Bien que le navire poursuive ses activités régulières, le PM 2 Yardy espère que cette remise en service renforcera le lien entre le NCSM Sackville et la MRC d'aujourd'hui, et encouragera les marins à s'intéresser à l'histoire de leur marine.
Leur dernière veille
Dans le cadre de son rôle de mémorial naval, le Sackville participe également à des cérémonies commémoratives, y compris à des cérémonies d'inhumation de cendres en mer, comme ce fut le cas lors des commémorations de la bataille de l'Atlantique de cette année, le 3 mai.
FONDS COMMÉMORATIF DE LA MARINE CANADIENNE
Ce matin-là, le Sackville a été remorqué dans les eaux au large du parc Point Pleasant, à Halifax, avec à son bord les restes incinérés de 23 marins qui avaient demandé à être enterrés en mer.
Un à un, les proches des défunts se sont avancés pour déposer les cendres sur une planche de cérémonie, tandis qu'un aumônier prononçait les dernières prières.
« L'aumônier prononce la dernière prière », explique le PM 2 Yardy. « Ensuite, on entonne la cornemuse en signe de respect pour le défunt. Tout le monde peut saluer pendant que l'on fait retentir la cornemuse. Nous le faisons pour chaque membre. »
Les familles ont également eu l'occasion de lire des hommages biographiques. Pour ceux qui n'ont pas pu assister à la cérémonie, le PM 2 Yardy a lu l'histoire de la vie des défunts. Les dépouilles ont ensuite été déposées en mer.
« Être à bord lors de ces moments de commémoration, ce sont mes moments préférés. Aider les familles », a déclaré le PM 2 Yardy.
Lancé le 15 mai 1941, le Sackville est l'une des 122 corvettes construites dans les chantiers navals canadiens pendant la Seconde Guerre mondiale. Les navires étaient chargés de protéger les convois de nourriture, de carburant et de munitions qui traversaient l'Atlantique pour se rendre au Royaume-Uni.
L'engagement le plus mémorable du navire a eu lieu en août 1942, lorsqu'il a combattu trois U-boote en 24 heures, en mettant deux d'entre eux hors d'état de nuire. Gravement endommagé par une torpille en septembre 1943, il a été converti en navire-école et a ensuite servi de navire civil de recherche océanographique.
Retiré du service en 1982, il a été acheté par le Naval Trust l'année suivante et restauré dans sa configuration de 1944. En 1985, le Sackville a été désigné Mémorial naval canadien afin d'honorer les marins canadiens perdus en mer et tous ceux qui ont servi dans la MRC.
