LA MAT 1 TAYLOR CONGDON
La foule entend des vérités inconfortables lors d'un événement organisé par la base pour le Mois de l'histoire des Noirs
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
LA MAT 1 TAYLOR CONGDON
M. DeRico Symonds ne s'est pas excusé de l'information inconfortable, mais nécessaire, qu'il s'apprêtait à partager en montant sur le podium de la tour Juno.
Symonds, un défenseur communautaire bien connu des groupes racialisés et marginalisés de la Nouvelle-Écosse, ainsi que l'actuel conseiller exécutif principal de l'Office of Equity and Anti-Racism Initiatives de la Nouvelle-Écosse, était le conférencier principal d'un événement organisé le 23 février dans le cadre du Mois de l'histoire des Noirs.
Sa présentation, qui s'est déroulée dans une salle comble composée de membres de la BFC Halifax et des FMAR(A), portait sur le racisme anti-noir à Halifax aujourd'hui, mais elle comprenait également des éléments historiques expliquant le développement de la race en tant que construction sociale et la progression du racisme en Nouvelle-Écosse. Il a décrit les vagues de migration qui ont augmenté la population noire en Nouvelle-Écosse à partir de la fin des années 1700, jusqu'aux déplacements forcés et autres traitements injustes des Noirs en Nouvelle-Écosse au 20e siècle, y compris la tristement célèbre destruction d'Africville.
Il s'est également penché sur l'expérience des Noirs de la Nouvelle-Écosse aujourd'hui, qui comprend les impacts générationnels du racisme menant à des taux de chômage et de pauvreté élevés, ainsi qu'à un ciblage disproportionné par la police, entre autres. Il a encouragé toutes les personnes présentes dans la salle à être conscientes des problèmes qui touchent les communautés marginalisées de la Nouvelle-Écosse et à rester engagées dans ce domaine.
« Il y a des gens dans la salle qui ont le privilège de participer à cette conversation, et si cela devient un peu inconfortable, vous n'aurez plus jamais à parler de racisme si vous ne le voulez pas. Je serai engagé, et je ferai l'expérience du racisme, que cela me plaise ou non », a-t-il déclaré.
L'auditoire a également entendu les membres de l'équipe de commandement du futur NCSM William Hall, qui ont présenté Symonds et fait le point sur le navire, qui devrait être livré à la Marine royale canadienne plus tard cette année.
Le navire porte le nom d'un héros de la marine canadienne et du premier Canadien noir à recevoir la Croix de Victoria. Le Pm 1 Brent Williamson, le capitaine d'armes de l'unité, a déclaré que son affectation au NCSM William Hall était un moment important.
« Pour moi, faire partie de l'équipage et être le Coxn d'un navire nommé en l'honneur d'un tel personnage historique, est un moment de grande fierté pour moi dans ma carrière, et j'espère que le navire apportera des moments de fierté pour d'autres Néo-Écossais également, en particulier les Néo-Écossais noirs. »
L'unité a rencontré des organisations dirigées par des Noirs en Nouvelle-Écosse pour obtenir des conseils sur les décorations et les souvenirs pour l'intérieur du navire. L'espoir est de mettre en valeur William Hall lui-même, mais aussi d'identifier d'autres personnes dont l'histoire pourrait être mise en valeur à bord.
« Nous voulons que nos marins se promènent dans notre navire, qu'ils prennent connaissance de l'information et qu'ils voient des personnages noirs importants de l'histoire du Canada ou de la Nouvelle-Écosse », a ajouté le Pm 1 Williamson, qui était accompagné du commandant en second du William Hall, le Capc Danielle Lapham.
L'événement de la tour Juno a été organisé par le groupe consultatif des minorités visibles de la défense des FMAR(A), et la coprésidente civile du groupe, Rene Gannon, était présente pour remercier ses collègues du groupe consultatif des minorités visibles de la défense d'avoir rendu cette journée possible, ainsi que le grand nombre de membres du personnel de la base qui y ont participé.
