L'auteur explore la bataille de l'Atlantique à travers les récits des témoins
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
Lorsque Ted Barris a commencé à rédiger le dernier ouvrage de sa série sur l'histoire militaire du Canada - cette fois-ci consacré à la bataille de l'Atlantique - il savait qu'il n'avait pas pour objectif de faire un résumé complet ou un compte rendu chronologique de la campagne.
Comme il l'a fait pour ses autres livres, sur des sujets tels que la crête de Vimy, le raid secret des Dam Busters de la RAF et le rôle du Canada dans la guerre de Corée, M. Barris s'est appuyé sur son expérience de journaliste et d'animateur, tirant parti d'une carrière de 50 ans d'interviews et de recherches, ainsi que de quelques nouvelles découvertes, pour présenter la plus longue action militaire de la Seconde Guerre mondiale à travers les récits de ceux qui l'ont vécue.
« J'essaie d'utiliser les voix et les réflexions de ceux qui ont été témoins de la bataille de l'Atlantique pour donner vie à ces histoires », a-t-il déclaré.
Le livre, qui paraîtra à l'automne 2022, s'intitule Battle of the Atlantic : Gauntlet to Victory, et Barris sera à Halifax ce week-end pour donner deux après-midi de présentations basées sur son travail. Il prendra la parole au Musée naval d'Halifax le 5 mai et à la Cambridge Military Library le 6 mai.
La présentation couvre l'essentiel, expliquant comment la Marine royale canadienne est passée de seulement 3 000 marins et 13 navires de guerre à la quatrième plus grande marine du monde à la fin de la guerre, mais elle fournit un contexte à travers les mots et les histoires des marins canadiens, des marins marchands et des membres des familles de ceux qui ont servi, avec des histoires décrivant l'intensité de la bataille, mais aussi les impacts à la maison. L'ouvrage de M. Bariss présente également des récits d'adversaires, notamment l'évasion déchirante d'un sous-marin allemand d'un U-Boat coulé dans la Manche.
« Je pense qu'il est important de donner aux lecteurs une idée de l'autre côté, et j'ai essayé de donner un point de vue équilibré là où j'ai pu le trouver », a déclaré Barris.
Il a ajouté que le projet lui a permis de prendre conscience de l'importance stratégique de la bataille de l'Atlantique, grâce à un artefact qu'il a reçu d'un ami de l'est de l'Ontario au début du processus.
Il a reçu des lettres écrites par une femme du nom d'Alix Masheter, une Canadienne qui s'est installée en Angleterre juste avant la guerre, au sujet des réalités du front intérieur lorsque la guerre a commencé en 1939 - les coupures d'électricité nocturnes, le rationnement et les pénuries à venir de produits comme la nourriture ou le carburant dont les citoyens dépendaient.
« Cela nous a rappelé qu'il ne s'agissait pas seulement de batailles incroyables, mais aussi de maintenir l'Angleterre en vie », a-t-il déclaré, ce qui a permis à l'effort de guerre de progresser jusqu'aux invasions du jour J et à la reconquête de l'Europe.
Barris mettra en lumière cette histoire, et bien d'autres, lors de ses présentations à Halifax. L'événement du 5 mai au Musée naval d'Halifax et celui du 6 mai à la Cambridge Military Library sont programmés de 13h30 à 15h30.
