Ville de Québec participe à un exercice d'entraînement avec les marines australienne et philippine

Ville de Québec participe à un exercice d'entraînement avec les marines australienne et philippine

Par l’équipe du Trident 

Le navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Ville de Québec est déployé depuis avril dans le cadre de l'opération Horizon dans la région indo-pacifique, et il ne ralentit pas pour autant. L'équipe à bord a récemment accueilli de nouveaux membres d'équipage et a participé à un grand exercice multinational près des Philippines, alors qu'elle entame la seconde moitié d'une mission de sept mois.

Le navire s'est joint aux marines partenaires et à d'autres militaires pour l'exercice Alon 25, marquant la première participation d'un navire de la Marine royale canadienne (MRC) à cet événement, qui s'est déroulé du 15 au 29 août. Bien que principalement conçu comme une initiative bilatérale entre l'Australie et les Philippines, l'exercice a également bénéficié de la contribution des États-Unis, en plus de la participation du Canada avec le NCSM Ville de Québec.

L'exercice Alon a donné lieu à une série d'évolutions exigeantes en matière de guerre navale et de matelotage. L'équipage du navire a mené des exercices combinés de lutte anti-sous-marine (CASEX), simulant des menaces sous-marines à l'aide de cibles d'entraînement mobiles dans l'eau. Des exercices de défense aérienne (ADEX) ont suivi, avec des F-18 de la Force aérienne royale australienne lançant des « attaques » simulées contre la formation, testant ainsi l'état de préparation des systèmes de combat des navires. 

Le détachement d'hélicoptères embarqués et l'hélicoptère CH-148 Cyclone, indicatif d'appel « Avalanche », ont également joué un rôle actif. Les techniciens et les équipages ont suivi une formation croisée, effectuant des hissages à bord du HMAS Brisbane tout en accueillant leurs homologues australiens pour des hissages sur le Ville de Québec. Des hélicoptères canadiens et australiens ont également volé ensemble pendant l'exercice afin de démontrer la flexibilité de l'aviation embarquée et l'intégration air-mer.

Les marins ont été transférés d'un navire à l'autre dans le cadre d'activités de pollinisation croisée. Le Ville de Québec a accueilli des visiteurs du BRP Jose Rizal de la marine philippine et du HMAS Brisbane de la marine royale australienne, tandis que les marins canadiens sont montés à bord des navires partenaires pour observer le fonctionnement des autres marines en mer.

D'autres activités ont été axées sur l'interopérabilité. Le Ville de Québec a participé à des manœuvres d'officier de quart avec le HMAS Brisbane, le BRP Jose Rizal, le BRP Gener Tinangag et le BRP Domingo Deluana, affinant ainsi les compétences en matière de manœuvre et de coordination des navires entre plusieurs marines.

Lancé en 2023 par l'Australie et les Philippines, l'exercice Alon a élargi son champ d'application. L'édition de cette année a réuni plus de 3 600 personnes, dont 1 600 membres des forces de défense australiennes et 1 525 membres des forces armées philippines. La Force de rotation des Marines américains à Darwin a ajouté environ 350 membres du personnel, tandis que le Canada a fourni le NCSM Ville de Québec et ses quelque 180 marins et aviateurs.

L'exercice a également eu lieu pendant une période très chargée pour l'équipage du navire. Un important renouvellement de l'équipage a eu lieu à Manille, avec le départ d'environ 35 marins et l'arrivée de remplaçants. L'arrivée de nouveaux membres d'équipage a obligé le Ville de Québec à mener, parallèlement à l'entraînement multinational, un programme d'exercices d'urgence afin de s'assurer que les nouveaux marins répondaient aux normes élevées du navire.

Le navire a également récemment terminé une période de repos et de maintenance, un titre quelque peu trompeur. Avec de nombreux membres d'équipage en congé, l'arrivée de nouveaux marins et les techniciens occupés à des tâches d'entretien essentielles, le travail à bord est resté tout aussi exigeant que l'exercice lui-même.