MONA GHIZ
Par Nathan Stone,
L’équipe du Trident
SERVICES D'IMAGERIE DE LA FORMATION - HALIFAX
Un sauvetage en bord de route, un travail technique essentiel lors d’une opération antidrogue dans les Caraïbes et un rôle clé dans la formation de la prochaine génération ont permis à un membre de recevoir le prix du marin de l’année 2025, ainsi qu’une promotion de grade.
Lors d’une cérémonie à bord du Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Frédérick Rolette le 26 mars, le matelot-chef Ryan Smith a été nommé marin de l’année de la Flotte canadienne de l’Atlantique. La cérémonie a pris une tournure inattendue lorsque le Matc Smith a également été promu maître de 2e classe (M 2) devant sa famille, ses amis et ses camarades d’équipage.
« C’était vraiment une surprise », a déclaré le M 2 Smith, en revenant sur cette double reconnaissance. « Les récompenses ne sont pas quelque chose que je vise habituellement, mais je suis très reconnaissant que le travail que j’ai accompli ait été reconnu. »
Ce travail a notamment débuté par un sauvetage survenu lors de son trajet matinal. Alors qu’il se rendait au travail, le M 2 Smith a aperçu un véhicule renversé qui fumait et laissait échapper du carburant. Il s’est rapidement arrêté et s’est précipité pour aider une femme coincée à l’intérieur.
« Je me suis senti obligé de m’arrêter pour voir comment elle allait », a-t-il déclaré. « Elle hésitait un peu à sortir, alors je l’ai aidée à se dégager de cette situation dangereuse. »
Le commodore (Cmdre) Jacob French, commandant de la Flotte canadienne de l’Atlantique, a remis le prix du marin de l’année et s’est dit « ravi » des actions du M 2 Smith, tant dans la communauté qu’en uniforme.
« Toutes vos grandes qualités ont pleinement rayonné. »
L’une de ces qualités est la compétence technique du M 2 Smith, qui s’est avérée essentielle lors de l’opération CARIBBE à bord du NCSM Harry DeWolf. En tant que mécanicien du pont supérieur, il était responsable de l’entretien des petites embarcations du navire — des embarcations essentielles à la mission, utilisées pour intercepter les trafiquants de drogue. Il a indiqué que ce déploiement a été la période la plus chargée de sa vie, maintenant les embarcations en état de marche malgré une utilisation intensive en mer agitée.
Une nuit, il a agi comme mécanicien à bord d’une embarcation lancée à la poursuite d’un navire soupçonné de trafic de drogue.
« Nous avons été mis à l’eau de nuit; il faisait complètement noir. Nous nous sommes équipés de nos gilets pare-balles… et nous les avons poursuivis », se souvient-il. « Je ressentais une grande fierté à les maintenir en service, car si ces embarcations ne fonctionnaient pas, nous ne pouvions pas faire notre travail. »
L’engagement du M 2 Smith à développer les compétences de ses collègues a également contribué à sa sélection comme marin de l’année. Après son déploiement à bord du Harry DeWolf, il a servi comme maître d’entraînement à bord du NCSM Frédérick Rolette. Son mentorat a permis à plusieurs marins d’obtenir des qualifications clés.
Il sert actuellement à terre comme instructeur à la Division du contrôle des dommages de l’École navale de l’Atlantique, où il apprécie transmettre ses connaissances aux nouvelles recrues.
Le Cmdre French a remercié le M 2 Smith au nom de la Marine royale canadienne, le qualifiant de « très méritant » tant pour le prix que pour la promotion.
Pour le M 2 Smith, qui affirme se contenter de laisser son travail parler de lui-même, cette reconnaissance constitue un couronnement inattendu à une année de service bien remplie et satisfaisante.
« Je suis très surpris et très reconnaissant. »
