La MRC fière: Comment Jim Gordon a obtenu le nom « Lucky »
Par Vincent Joyce,
Musée militaire du comté de Pictou
James Leroy « Lucky » Gordon est né le 25 septembre 1944 à Londres, en Angleterre. Avec sa mère, May, il a émigré au Canada à bord du RMS Rangitata en 1945.
Débarqués au quai 21 à Halifax, Jim et sa mère sont transportés à Truro, où il grandit et va à l'école. Il a été membre des scouts du Canada et, une fois en âge de le faire, il a rejoint le corps des cadets de la marine royale canadienne. Jim a suivi les cours d'été des cadets de la marine en Nouvelle-Écosse, au NCSM Acadia à Sydney et au NCSM Cornwallis à Deep Brook. À l'âge de 17 ans, il s'est engagé dans la Marine royale du Canada (MRC) et a été sélectionné pour le métier de sonarman.
M. Gordon a suivi l'entraînement de base au NCSM Cornwallis ; l'entraînement du groupe professionnel 1 et du groupe professionnel 2 du sonar à l'école de la flotte, au NCSM Stadacona ; le cours d'entraînement de base du sous-marin et l'entraînement du réservoir d'évacuation du sous-marin au HMS Dolphin, à Gosport, en Angleterre ; le cours du groupe professionnel 3 du sonar à l'école de la flotte des Forces canadiennes, à la BFC Halifax ; Cours de leadership supérieur à la BFC Borden ; principes de l'état solide et techniques informatiques à l'Université technique de la Nouvelle-Écosse ; et diverses mises à jour de l'équipement, rafraîchissement des procédures opérationnelles des navires et des sous-marins et formation au leadership tout au long de sa carrière au Canada, en Angleterre et aux États-Unis.
Jim a notamment servi sur son premier navire, le NCSM Columbia, pendant la crise des missiles de Cuba en 1962. Il a ainsi pu mettre à profit ses compétences en matière de sonar pour rechercher les sous-marins soviétiques qui tentaient de poser des missiles balistiques à Cuba. Il a également fait partie du NCSM Ojibwa lors de la mise en service du sous-marin à Chatham, en Angleterre, en 1965. Il est également fier d'avoir été nommé au grade de premier maître de première classe et d'avoir occupé les postes de premier maître de la base de Halifax, puis de premier maître de la formation de la flotte de l'Atlantique.
Jim a servi à bord de navires et de sous-marins pendant la guerre froide, dans les eaux
des océans Atlantique et Arctique, ainsi que dans les Caraïbes, la Méditerranée, la mer
Baltique, la mer Noire et la mer du Nord. Il a visité et opéré dans un trop grand nombre
de ports, sur trois continents.
Jim a servi à bord de navires et de sous-marins pendant la guerre froide, dans les eaux
des océans Atlantique et Arctique, ainsi que dans les Caraïbes, la Méditerranée, la mer
Baltique, la mer Noire et la mer du Nord. Il a visité et opéré dans un trop grand nombre
de ports, sur trois continents.
Au cours de la deuxième moitié de sa carrière, il a été nommé capitaine d'armes,
d'abord à bord des sous-marins NCSM Okanagan (1982) et NCSM Ojibwa (1984) au
grade de premier maître de 2e classe. Après sa promotion au grade de premier maître
de 1re classe en 1984, il a été capitaine d'armes du premier escadron canadien de sous-
marins (1985), du NCSM Iroquois (1987) et du Groupe d'entraînement des sous-marins
canadiens (1988). Il a servi comme premier maître de la base de Halifax en 1991 et
comme premier maître de la formation de la flotte de l'Atlantique en 1994. et NCSM Ojibwa (1982) and HMCS Ojibwa (1984) at the rank of Chief Petty Officer 2nd Class. After his promotion to Chief Petty Officer 1st Class in 1984, he served as Coxswain of First Canadian Submarine Squadron (1985), HMCS Iroquois (1987), and Canadian Submarine Training Group (1988). He served as Base Chief for CFB Halifax in 1991 and Atlantic Fleet Formation Chief in 1994.
Jim a également été nommé membre de l'Ordre du mérite militaire en 1989. Il a pris sa retraite en juillet 1997 après 35 ans de service.
Un fait très intéressant à propos de Jim concerne son surnom « Lucky. » Alors qu'il servait en Angleterre en 1965, les marins de la Royal Navy, sachant que les Canadiens étaient bien payés, ont attiré un jeune matelot naïf, Gordon, dans leur école de poker nocturne. L'école se tenait dans la salle de séchage du linge, bordée de cordes à linge et éclairée par des ampoules blanches nues.
Le poker était tout à fait illégal dans la Royal Navy. Le jeu auquel les Britanniques ont initié Gordon, le Pontoon, est un jeu dont il n'avait jamais entendu parler, mais qu'ils étaient impatients de lui enseigner. Avec des regards amusés et en se frottant les mains, les Britanniques ont distribué et expliqué le jeu que Jim a immédiatement reconnu comme étant le Blackjack, un jeu pour lequel il était très doué.
Alors que l'argent changeait de main et s'accumulait devant Gordon, les Britanniques commencèrent à l'appeler « ce chanceux (juron) Gordon. » À la même époque, les tabloïds anglais couvrent sans relâche l'affaire Christine Keeler, qui implique les relations scandaleuses d'un jeune mannequin avec un diplomate soviétique, un ministre du gouvernement britannique et un musicien jamaïcain, criminel présumé, nommé Aloysius « Lucky » Gordon. À l'époque, ce nom faisait la une des journaux jour après jour, et le surnom est resté depuis plus de 60 ans.
Après sa retraite, Jim a supervisé la construction, le développement et l'exploitation du centre de loisirs de Falls Lake, à Vaughan, en Nouvelle-Écosse. Il a pris une retraite complète en 2000 lorsque sa femme Eve, qui avait vécu 35 ans, est tombée gravement malade et est décédée en 2003.
Jim a épousé Eve en 1965 - elle l'a accompagné en Angleterre alors qu'il était en service temporaire pour suivre une formation de sous-marinier. Ils ont deux enfants, Kimberley Ann (Kim), née en 1966, et Michael (Mike), né en 1969, des petits-enfants, Paige, Amie, Marshall et Jack, et des arrière-petits-enfants, Jaxon, Finn et Archer.
Jim a rencontré sa deuxième femme, Leslie, en 2003 et l'a épousée en 2006.. Ils ont occupé leur temps à faire du bateau et à voyager, à vivre à Halifax et, finalement, à s'installer dans leur maison d'hiver à Bonita Springs, en Floride.
Mike a suivi son père dans la marine en 1992 en tant que communicateur naval et a récemment pris sa retraite pour poursuivre une autre carrière dans la communication. Les deux fils de Mike, Marshall Gordon et Jack Gordon, ont également rejoint la MRC. Un bel héritage familial, n'est-ce pas ?
Jim insiste sur le fait que toute sa famille a joué un rôle important dans sa carrière navale et y a contribué.
Toujours là, toujours prêts.
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