Les organisateurs espèrent tirer parti de l'événement du camp de jour de l'INCA au musée naval
Par Mikela Thoms,
Programme fédéral d'expérience de travail étudiant (PFETE)
Le 25 juillet, le musée naval d'Halifax a accueilli pour la première fois un groupe de jeunes aveugles et malvoyants du camp de jour d'été de l'INCA. Les visiteurs ont appris l'histoire de la marine, ont essayé des uniformes, ont créé des écussons de navire et ont participé à d'autres activités pratiques avec des objets de la collection du musée.
Le matelot de première classe (S1) Steve Happe, membre du Groupe consultatif de la Défense pour les personnes handicapées (GCDPH) de la région d'Halifax, et sa partenaire Shelley Adams, ont aidé l'INCA et le musée à organiser l'événement. Ils étaient présents aux côtés de Rookie, le chien-guide d'Adams.
L'événement est né de l'idée de S1 Happe d'exposer les jeunes liés à l'INCA à « la culture de la Marine d'une manière qu'ils n'avaient jamais connue auparavant. » Shelley étant le responsable local de l'engagement communautaire pour l'INCA et l'un des principaux organisateurs du camp annuel, il a pu concrétiser cette idée.
« L'objectif principal du GCDPH est de faire le lien entre les questions qui touchent la société et les militaires - parce que nous faisons partie de la société... En organisant ce camp, nous pouvons tendre la main à cette communauté, lui ouvrir la porte et lui dire que vous êtes les bienvenus ici », a déclaré le S1 Happe.
Il a ajouté qu'il espérait que le succès de la visite de l'INCA pourrait créer un partenariat annuel, et éventuellement conduire à des engagements similaires à l'avenir avec d'autres organisations.
Si le GCDPH a joué un rôle déterminant dans l'établissement d'un lien entre le camp et la base, le personnel du musée, notamment la conservatrice Jennifer Gamble et l'archiviste Lisa McNiven, mérite d'être félicité pour avoir soigneusement planifié, organisé et accueilli les activités. Adams a déclaré que la connexion avec le musée naval était étonnante et que « c'était amusant de travailler avec Jenn et Lisa sur la façon de rendre ce musée plus accessible. »
L'un des points forts de l'événement a été la table d'apprentissage interactive qui a permis aux enfants de toucher les objets navals au fur et à mesure qu'ils étaient décrits. C'était une particularité, car il est souvent interdit de toucher les objets d'un musée. Cela met en évidence l'inaccessibilité des musées pour les personnes aveugles ou malvoyantes, a ajouté Shelley, se souvenant de ses propres visites au musée dans le passé.
« Quelqu'un peut vous décrire l'objet, mais ce n'est pas la même chose. »
Pour de nombreuses personnes atteintes de cécité à des degrés divers, il est essentiel de toucher un objet pour le visualiser, ajoute-t-elle. Ne pas pouvoir sentir un objet limite leur expérience.
Le camp de jour d'été est proposé gratuitement aux enfants par le bureau d'INCA en Nouvelle-Écosse et financé par la Halifax Protestants Infants Foundation. Le camp s'est déroulé du 25 au 29 juillet et le musée naval était l'une des étapes de cette semaine de camp.
Gamble s'est dite reconnaissante d'avoir pu s'associer à la GCPDH et à l'INCA pour participer à ce projet, et a indiqué que le musée naval s'efforçait désormais d'élaborer des programmes plus accessibles.
« Nous allons présenter notre première exposition en braille et nous avons commencé à envisager des visites audio. Même si nous ne pouvons pas modifier physiquement le bâtiment, nous pouvons créer d'autres moyens de rendre le musée plus accessible, ce qui est le but ultime. »
Quant aux enfants, après le musée naval, leur semaine de divertissement s'est poursuivie avec des activités telles que le bowling, la cuisine, l'équitation et une visite à la salle d'escalade East Peak.
« Les enfants adorent ça et ils rentrent chez eux épuisés, mais tellement heureux à la fin de la semaine », a déclaré Adams.
