Les groupes maritimes de l'OTAN concluent l'exercice Northern Coasts dirigé par l'Allemagne en mer Baltique
Par le Commandement maritime allié de l'OTAN
Le 1er groupe maritime permanent OTAN (SNMG1) et le 1er groupe permanent OTAN de lutte contre les mines (SNMCMG1) ont rejoint plus de 3 000 marins, marines et aviateurs pour l'exercice Northern Coasts 2023 qui s'est déroulé dans la partie centrale de la mer Baltique, dans les eaux territoriales de la Lettonie et de l'Estonie, du 11 au 22 septembre.
Cet exercice maritime à grande échelle, dirigé par l'Allemagne, est conçu pour développer une interopérabilité de haut niveau et démontrer l'état de préparation au combat et la détermination des nations participantes à dissuader toute agression.
L'exercice Northern Coasts est un exercice annuel qui a débuté en 2007. Cette année, quatorze pays membres de l'OTAN et le pays partenaire, la Suède, ont participé à cet exercice réaliste d'entraînement en conditions réelles, qui comportait des défis tactiques complexes dans l'environnement maritime. La force comprenait près de 30 navires et plus de 15 aéronefs travaillant ensemble et partageant des informations et des tactiques pour atteindre les objectifs de la mission. Les NCSM Summerside et Shawinigan ont participé à l'exercice canadien dans le cadre du SNMCMG1.
« En participant à l'exercice Northern Coasts, nous avons montré que le SNMG1 est agile et prêt à agir comme un seul homme pour répondre à toute menace », a déclaré le commandant du SNMG1, le contre-amiral Thorsten Marx, de la marine allemande. « Nous sommes toujours prêts à saisir toutes les occasions de nous entraîner avec nos alliés et nos partenaires. Northern Coasts faisait partie du solide programme d'exercices et d'entraînement mené par mon groupe opérationnel afin de maintenir notre haut niveau de préparation au combat. Aujourd'hui, plus que jamais, il est important pour l'Alliance de démontrer sa capacité et sa volonté de se protéger, de patrouiller dans les eaux et de faire preuve de solidarité, de force et d'une dissuasion crédible. »
Les participants se sont entraînés dans un large éventail de disciplines de guerre maritime au cours de deux phases. La première phase comprenait un programme d'entraînement en série visant à accroître l'interopérabilité et les compétences de combat. La deuxième phase comprenait des problèmes de niveau tactique caractérisés par des situations changeant rapidement et une menace continue, simulée par le centre de contrôle de l'exercice, situé à près de 1 000 km de là, à Rostock, en Allemagne. Pour la première fois dans l'histoire de l'exercice, un scénario s'est également déroulé dans le cadre de l'article 5 (défense collective).
Le SNMCMG1 a mené des opérations réelles de neutralisation de munitions historiques au cours de l'exercice. Le groupe a localisé et neutralisé plus de dix mines marines datant de la Seconde Guerre mondiale le long des côtes des États baltes, ce qui a eu un impact significatif sur la sécurité de tous les marins.
"Je suis très heureux que le SNMCMG1 ait pu participer à cet exercice", a déclaré le commandant du SNMCMG1, le commandant de la marine polonaise Piotr Bartosewicz. "Le nombre de vestiges de la Seconde Guerre mondiale qui ont été découverts et neutralisés montre que notre travail est utile. Les exercices tels que Northern Coasts constituent une occasion idéale de renforcer la coopération entre les navires du groupe et ceux qui participent à l'exercice à titre individuel, ainsi que de s'entraîner avec des spécialistes dans notre domaine. Je me réjouis également du développement continu des capacités de lutte contre les mines dans les États membres de l'OTAN.
Au cours de l'exercice, les efforts de collaboration des pays participants ont mis en évidence l'engagement ferme de l'Alliance en faveur de la sécurité maritime. La nature multinationale de l'exercice a non seulement renforcé l'interopérabilité, mais a également favorisé la confiance mutuelle entre les membres de l'OTAN. Les opérations menées dans les eaux territoriales de la Lettonie et de l'Estonie ont mis en évidence l'importance de la sécurisation des routes maritimes critiques dans la région de la Baltique, qui sont essentielles pour le commerce et la stabilité régionale.
Le SNMG1 et le SNMCMG1 sont les deux groupes maritimes du Nord de l'OTAN et opèrent sous le commandement maritime allié de l'OTAN (MARCOM). Basé à Northwood, au Royaume-Uni, le MARCOM est le commandement central de toutes les forces maritimes de l'OTAN et le commandant du MARCOM est le principal conseiller maritime de l'Alliance. Comme ses homologues terrestres et aériens (LANDCOM et AIRCOM), le MARCOM relève directement du Commandement allié Opérations (ACO) de l'OTAN, qui est situé à Mons, en Belgique.
