La communauté de l'aviation maritime souligne le centenaire de l'ARC
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
Bien que la soirée du 11 avril ait été consacrée à la célébration des 100 ans de l'Aviation royale du Canada (ARC) à la 12e Escadre Shearwater, le conférencier principal de l'événement a également trouvé le temps d'honorer le partenaire de longue date de l'ARC dans le domaine de l'aviation maritime, la Marine royale du Canada (MRC).
Le dîner de gala du 100e anniversaire de l'ARC a eu lieu un jeudi, jour où le toast naval de la journée est généralement porté à la MRC elle-même (Notre Marine), a expliqué la lieutenante-générale Lise Bourgon, en invitant les participants à lever leur verre à la fois à la MRC et à l'ARC pour clôturer la soirée.
« Je pense qu'il est tout à fait approprié, compte tenu de la relation spéciale qui existe entre la Marine et l'ARC, d'honorer les deux », a-t-elle déclaré.
La Lgén Bourgon, qui est maintenant le commandante intérimaire du Commandement du personnel militaire, a déjà été commandante de l'escadre à Shearwater. Elle s'est dite ravie de célébrer le 100e anniversaire dans le hangar du 423e Escadron d'hélicoptères maritimes, un endroit familier qui a été entièrement mis en valeur pour l'occasion.
Elle a fait une présentation axée sur l'histoire de l'escadre, depuis ses origines en tant que station aéronavale des États-Unis à Halifax pendant la Première Guerre mondiale, en passant par les nombreux noms et commandements différents (station de l'ARC à Dartmouth, station aéronavale royale canadienne à Dartmouth, BFC Shearwater, entre autres) qui ont mené à la 12e Escadre Shearwater telle qu'elle existe aujourd'hui.
« Que ce soit en temps de paix ou de guerre, sous différents commandements et sous différentes couleurs d'uniforme, Shearwater a toujours apporté une contribution majeure au Canada, à l'ARC et à la MRC », a déclaré la Lgén Bourgon.
« Nous pourrions nous plaindre - et nous le faisons. Nous pouvons nous chamailler - et nous le faisons. Mais quoi qu'il en soit, nous faisons le travail. »
Des dignitaires et des représentants du gouvernement, dont le lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse, Arthur Leblanc, et le premier ministre Tim Houston, ont également prononcé des discours au cours de la soirée. Les animateurs Tom et Bob Murphy, de CBC Nova Scotia, et le Stadacona Band, avec son groupe celtique, son quintette de cuivres et son groupe pop « Boarding Party », se sont produits tout au long de la soirée.
Le Colonel (Col) David Holmes, commandant actuel de la 12e Escadre Shearwater, a remercié les nombreuses personnes et organisations qui ont contribué à rendre l'événement possible, notamment ses propres équipes au sein de l'escadre, les Programmes de soutien du personnel (PSP) d'Halifax, les entreprises commanditaires, les partenaires gouvernementaux et d'autres encore.
« Un grand merci également à tous les vétérans, membres, familles et amis des Forces armées canadiennes qui ont pu être avec nous pour cette soirée. C'est une occasion merveilleuse et je ne peux imaginer une meilleure façon de marquer ce centenaire », a-t-il déclaré.
