Honorer les vétérans de la guerre du Golfe Persique
Halifax souligne le 35e anniversaire de l’Opération FRICTION
Par le Ltv Christopher Lyons
Trentecinq ans après la fin de la guerre du Golfe Persique, des Canadiens se sont réunis à Halifax, en NouvelleÉcosse, pour rendre hommage aux hommes et aux femmes qui ont servi lors de l’Opération FRICTION. Les activités, tenues dans le cadre de l’Opération DISTINCTION - 35e anniversaire de la fin de la guerre du Golfe Persique, ont rassemblé des vétérans, des membres des Forces armées canadiennes (FAC) en service, des familles et des partenaires communautaires afin de souligner un chapitre de l’histoire militaire du Canada qui demeure important aujourd’hui.
Pour les vétérans ayant participé aux activités commémoratives, il s’agissait d’une occasion de renouer des liens, de partager des souvenirs et de constater de visu que leur service n’a pas été oublié. Pour les membres actifs des FAC, c’était une opportunité de se tenir aux côtés de celles et ceux qui ont contribué à façonner la force moderne. Quant à la grande communauté d’Halifax, ce fut un moment de réflexion sur les Canadiens déployés dans la région du Golfe en 1990 et 1991, dont plusieurs provenaient de bases de la côte Est et d’unités navales locales.
Les commémorations ont débuté par une cérémonie de dépôt de couronnes à la filiale 142 de la Légion royale canadienne à Fairview. Suivant le protocole commémoratif traditionnel, des dignitaires, des vétérans, des membres des Forces armées canadiennes et des membres du public se sont rassemblés au cénotaphe pour souligner le 35e anniversaire de l’opération FRICTION et la fin de la guerre du Golfe Persique.
L’événement comprenait des allocutions officielles, une participation cérémoniale et le dépôt de couronnes par des représentants du gouvernement du Canada, du lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse, de responsables locaux, des FAC, de la Légion royale canadienne et des vétérans de la guerre du Golfe Persique. Les membres de la communauté étaient invités à assister à la cérémonie, qui offrait également des occasions de photos et d’échanges avec les vétérans et les dignitaires à l’issue des procédures officielles. Chaque couronne symbolisait l’engagement collectif à honorer le service de celles et ceux qui ont été déployés dans le Golfe.
L’activité principale de la fin de semaine a été le défilé naval et aérien du dimanche à l’arsenal CSM, tenu le 1er mars 2026. Le port d’Halifax a toujours entretenu un lien étroit avec l’histoire militaire canadienne, et ce cadre constituait un hommage tout désigné pour les personnes ayant servi en mer, dans les airs et sur le terrain durant la guerre du Golfe.
Alors que la foule se rassemblait sur le quai NJ, la garde cérémoniale des FAC prenait position et la Musique Stadacona se préparait à jouer. L’arrivée des dignitaires a été soulignée par les honneurs traditionnels, mais l’attention demeurait résolument tournée vers les vétérans qui observaient les navires de la Marine royale canadienne défiler devant le quai en signe de salut. Le défilé aérien a ajouté une dimension supplémentaire à l’hommage : les aéronefs effectuant le survol rappelaient aux vétérans les opérations aériennes qui ont joué un rôle majeur durant la guerre du Golfe.
À la suite du défilé naval et aérien à la jetée NJ, les commémorations se sont poursuivies au NCSM Scotian, où vétérans, dignitaires et invités se sont réunis pour la cérémonie officielle. Le programme au Scotian comprenait des allocutions officielles et des prestations musicales. La cérémonie a offert aux vétérans, aux membres actifs des FAC et aux invités l’occasion de réfléchir à l’importance de la guerre du Golfe et à la contribution du Canada sur la scène internationale.
Des membres actifs des FAC se tenaient côte à côte avec des vétérans de la guerre du golfe durant le programme officiel, aux côtés des dignitaires et des invités, dans un moment commun de souvenir. L’accent est demeuré sur l’hommage rendu à celles et ceux qui ont servi et sur la reconnaissance de l’importance de cet anniversaire, la cérémonie offrant un cadre respectueux pour une réflexion collective sur la contribution canadienne durant la guerre du Golfe.
L’opération DISTINCTION vise à honorer l’histoire militaire canadienne tout en plaçant les vétérans au cœur du récit. Les activités tenues à Halifax ont pleinement atteint cet objectif. Chaque moment de la fin de semaine, du dépôt de couronnes au passage naval, était consacré à reconnaître les personnes qui ont répondu à l’appel du Canada durant la guerre du Golfe et à souligner l’impact qu’elles ont eu sur les FAC et sur la contribution du Canada à la sécurité mondiale.
Cet anniversaire ne visait pas à retracer l’ensemble de l’histoire du conflit, mais plutôt à mettre en lumière les personnes qui ont servi : leur professionnalisme, leur dévouement et leur présence continue dans nos communautés. Il s’agissait de veiller à ce que les Canadiens se rappellent que des milliers de membres des FAC ont été déployés durant la guerre du Golfe et que leur service a façonné les FAC modernes de manière significative.
À la fin de la fin de semaine, un message s’est imposé clairement : le Canada se souvient de ses vétérans de la guerre du Golfe, et les FAC continuent de marcher à leurs côtés. Cet anniversaire a offert un moment significatif de réflexion, de rapprochement et de fierté — un moment que les vétérans et les membres actifs porteront avec eux bien après la fin des cérémonies.
