Le NCSM Charlottetown fait une visite rare à l'atoll Kwajalein
Par la Ltv Rosa Gutierrez
En tant que membres de la Marine royale canadienne, nous avons le privilège de naviguer partout dans le monde et de découvrir des endroits que peu de Canadiens auront l’occasion de visiter au cours de leur vie. Une de ces occasions s’est présentée le 3 juillet 2026, lorsque le Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Charlottetown est devenu le premier navire de guerre canadien à entrer dans l’atoll de Kwajalein depuis la visite du NCSM Athabaskan en juillet 1951. Cet événement historique a permis de réaliser une évaluation du port qui contribuera à orienter la planification et les opérations à venir dans la région du Pacifique.
Située dans la République des îles Marshall, Kwajalein est depuis longtemps un site d’importance stratégique pour les essais américains de défense antimissile et les opérations spatiales. Les occasions de s’y rendre étant rares, cette visite constitue une étape importante pour la planification des opérations à venir et le renforcement de l’engagement dans la région.
Cette visite a mobilisé l’ensemble de l’équipage. Les services des opérations, de génie des systèmes de marine, du pont et de la logistique ont travaillé de concert pour évaluer les infrastructures et les capacités de soutien de l’atoll. L’objectif? Évaluer les considérations pratiques liées aux opérations à partir de Kwajalein.
« La planification ne représente que la première moitié d’une activité de ce genre », explique le capitaine de corvette Cody Wylie, officier des opérations du NCSM Charlottetown. « Le fait d’être sur place nous procure un niveau de compréhension qu’il est tout simplement impossible d’obtenir à partir de cartes ou de rapports. Observer le port et ses capacités de nos propres yeux nous permet de fournir aux planificateurs au pays les renseignements dont ils ont besoin pour préparer efficacement les nouveaux navires et leurs équipages au succès. »
La visite a également permis aux membres du navire de renforcer leurs liens avec les partenaires régionaux. Le NCSM Charlottetown a accueilli à son bord des membres du personnel militaire et civil de la garnison de l’armée américaine de Kwajalein pour une visite du navire, dans le but d’établir des liens et de consolider les partenariats solides qui soutiennent la coopération dans le Pacifique.
Bien que la planification opérationnelle soit restée au centre des préoccupations, l’équipe de commandement a offert à l’équipage l’occasion de découvrir le caractère unique de l’atoll. Entourée d’eaux turquoise et riche d’une longue histoire maritime, Kwajalein a permis aux marins de découvrir une région du Pacifique que peu de marins du Canada ont eu l’occasion de visiter.
Le capitaine de frégate Jonathan Maurice, commandant du NCSM Charlottetown, souligne que la valeur de cette mission dépasse largement le cadre de l’évaluation opérationnelle.
« Chaque visite de ce genre nous permet d’approfondir notre connaissance de la région tout en renforçant nos relations avec nos alliés et nos partenaires », affirme-t-il. « Tandis que la Marine royale canadienne accroît sa présence dans la région indo-pacifique, des occasions comme celle-ci nous aident à nous assurer que nous sommes prêts à mener des opérations partout où notre présence sera requise. »
