LA CPL OLIVIA MAINVILLE
Une cérémonie commune souligne la transition du leadership de la 12e Escadre
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
LE CPL ALEXANDRE ARSENAULT
La communauté de l'aviation navale s'est réunie à la 12e Escadre Shearwater le 9 août pour un moment unique dans l'histoire de l'escadre, alors que le commandant et l'adjudant-chef de l'escadre ont transmis leurs responsabilités de leadership à leurs successeurs lors d'une cérémonie combinée de passation de commandement et de changement de nomination.
Tenu dans le hangar du 423e Escadron d'hélicoptères maritimes, l'événement a marqué la transition de la haute direction d'une Escadre qui joue un rôle essentiel pour l'Aviation royale canadienne (ARC) et la Marine royale canadienne (MRC). Le week-end ayant déjà été marqué par d'importants jalons et commémorations de l'ARC et de la MRC, l'événement a attiré des hauts dirigeants des deux services, notamment le commandant de la MRC, le vice-amiral Angus Topshee, et la commandante de l'ARC, la lieutenante-générale Jamie Speiser-Blanchet.
La décision de combiner les cérémonies était tout à fait appropriée, compte tenu du partenariat solide que le commandant sortant, le colonel (Col) David Holmes, et l'adjudant-chef de l'escadre, l'adjudant-chef (Adjuc) Kevin Wezenbeek, ont forgé au cours de leur mandat. Les deux dirigeants ont parlé du lien qui s'est développé entre eux, décrivant à la fois le respect professionnel et l'amitié sincère, tout en réfléchissant à l'importance de la relation entre le Cmdt et l'Adjuc en tant que fondement du leadership dans toute Escadre de l'ARC.
L'esprit d’équipage a été un thème central tout au long de la cérémonie. L'Adjuc Wezenbeek a souligné que les initiatives axées sur les personnes, comme le Programme d'innovation de la 12e Escadre et le Conseil consultatif des membres juniors, ont été à l'origine de certains des moments les plus significatifs de sa nomination.
Il sera bientôt commissionné comme officier de l'ARC et assumera un nouveau rôle au sein de la 12e Escadre, alors que l'Adjuc James McCarron deviendra le nouvel Adjuc de l'Escadre.
L'Adjuc McCarron arrive à Shearwater après avoir récemment occupé le poste de chef de formation pour l'élément canadien du NORAD à Colorado Springs. Il a remercié ses mentors et ses collègues pour le soutien qu'ils lui ont apporté tout au long de sa carrière, ce qui l'a conduit à un rôle où il espère maintenant favoriser l'innovation et l'inclusion au sein de l'escadre.
Après avoir présidé à la relève officielle des chefs d'escadre, le Col Holmes a évoqué les succès et les défis qui ont marqué sa période de commandement de la 12e Escadre. Il a souligné l'incertitude entourant le CH-148 Cyclone après que les hélicoptères ont été temporairement cloués au sol au début de l'année, mais il a également félicité son équipe pour avoir reçu avec succès certains des derniers nouveaux Cyclones, pour avoir renforcé les capacités et pour avoir efficacement fourni des équipages et des techniciens de première ligne pour les déploiements.
LE CPL ALEXANDRE ARSENAULT
« J'ai été particulièrement fier l'automne dernier lorsque les six DETAIRHEL (détachements aériens d'hélicoptères) ont été déployés en même temps, une première dans l'ère du Cyclone. Cela n’a été possible que grâce au travail de notre 12e OSS (escadron de soutien opérationnel) et de nos équipes du QG », a déclaré le colonel Holmes.
La nouvelle commandante de l'Escadre n'est pas étrangère à Shearwater ; la colonelle Tara Willis est de retour à la 12e Escadre après plusieurs affectations et déploiements, notamment en tant qu'officier adjoint aux opérations et à l'entretien de la 12e Escadre, puis en tant que commandante du 12e Escadron de maintenance aérienne. Une grande partie de sa carrière a été consacrée au soutien des hélicoptères CH-124 Sea King, puis à l'introduction des hélicoptères CH-148 Cyclone. Parmi les autres faits saillants de sa carrière, mentionnons un déploiement en 2016 en tant qu'officier de liaison militaire auprès de la Mission des Nations unies au Soudan du Sud, et au Mali en 2021 en tant que commandante de la Force opérationnelle canadienne de l'opération Présence.
« Le monde dans lequel nous vivons est de plus en plus dangereux. L'ordre international fondé sur des règles établies est remis en question et nous devons être prêts. L'état de préparation signifie que nous devons toujours être prêts à fournir un effet opérationnel, de manière sûre, efficace et sans hésitation », a déclaré la colonelle Willis à la foule réunie dans le hangar, peu après avoir officiellement pris le commandement. Elle a ajouté qu'elle s'engageait à combler les lacunes en matière de capacité et de disponibilité, tout en demandant à son équipe de tirer le meilleur parti des outils dont elle dispose actuellement.
« Nous serons confrontés à des défis opérationnels, institutionnels et personnels, mais nous ne sommes pas définis par nos défis, nous sommes définis par la façon dont nous les relevons. Et nous, la 12e Escadre, sommes à la hauteur de ce défi », a-t-elle déclaré.
