Par Nathan Stone,
L’équipe du Trident
Une nouvelle clinique de santé dédiée aux besoins des membres autochtones, noirs et de couleur (PANDC) des Forces armées canadiennes (FAC) a été mise à l'honneur lors de la célébration du Mois de l'histoire des Noirs le 25 février à la base des Forces canadiennes (BFC) d'Halifax.
Organisé par le Groupe consultatif des minorités visibles de la Défense (GCMVD) de la région d'Halifax, l'événement a mis l'accent sur la santé, le bien-être, la sensibilisation culturelle et le leadership inclusif, tout en soulignant les défis uniques auxquels font face les communautés diversifiées.
Verena Rizg, infirmière praticienne au Centre des services de santé des Forces canadiennes (Atlantique) (C Svc S FC [A]), est la fondatrice de la clinique de santé PANDC de la base et a parlé de l'impact positif de l'initiative depuis son lancement l'année dernière.
La clinique, la première du genre pour les FAC, vise à répondre aux besoins uniques des membres des communautés noires, autochtones et de couleur en les mettant en contact avec des prestataires de soins de santé qui comprennent leur situation et peuvent les aider en tenant compte de leur vécu.
Rizg dit avoir traité des membres des FAC qui sont des personnes PANDC et qui ont subi des violences physiques, sexuelles ou verbales ou qui ont déjà été mal diagnostiquées. Elle ajoute que les pratiques médicales canadiennes standard ne tiennent souvent pas compte des réalités complexes des personnes PANDC.
La race, la culture, la migration, la spiritualité, l'orientation sexuelle et la neurodivergence jouent toutes un rôle dans les résultats de santé, dit Rizg, et les victimes de racisme sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé.
« Nous savons maintenant que le racisme, physiologiquement, nous rend malades... Une étude a été menée pour suivre rétrospectivement toute la durée de vie de personnes ayant le même milieu social, la même école, la même carrière universitaire, la même carrière professionnelle, le même quartier et [l'étude a révélé] que les personnes noires meurent systématiquement prématurément. Nous savons donc que cela ne nous rend pas seulement malades, cela tue littéralement les gens plus tôt. »
D'un point de vue militaire, Rizg affirme que ces services destinés aux membres PANDC peuvent contribuer à renforcer les FAC, en notant que les membres qui ont accès en temps utile aux soins de santé dont ils ont besoin sont beaucoup moins susceptibles de demander une libération anticipée.
« Quels sont les risques opérationnels de l'inaction ? De mauvais résultats en matière de santé, la perte de talents et la perte de préparation. Nous perdons des membres incroyablement brillants, talentueux et compétents. Il y a des frais de litige, et nous constatons une érosion de la confiance. »
La clinique PANDC offre également une gamme de services allant au-delà des soins de santé personnels, notamment des consultations sur la manière de gérer les traumatismes raciaux et de favoriser le sentiment d'appartenance, des formations pour les prestataires de soins de santé sur les soins tenant compte de la race et la mise en relation des membres des FAC avec des organisations extérieures pouvant fournir des services supplémentaires.
Rizg déclare qu'elle s'efforce de faire de la clinique de santé PANDC un programme national accessible aux membres des FAC racialisés dans tout le pays.
« Lorsque nous investissons dans le bien-être de tous les membres des forces armées, nous créons une force plus forte, plus résistante et prête à accomplir sa mission. »
La base a également accueilli le révérend Lennett Anderson, Lieutenant de vaisseau à la retraite, pour l'événement. Anderson est le pasteur principal de l'église baptiste Emmanuel à Halifax, maître de conférences en leadership et justice raciale à l'Acadia Divinity College, et ancien aumônier de l'unité du navire canadien de Sa Majesté Scotian. Scotian.
Il a discuté de la nécessité de continuer à favoriser l'inclusion dans les FAC en mettant l'accent sur la façon dont les forces peuvent « cultiver l'excellence des Noirs » de l'intérieur.
Anderson a souligné les progrès qu'il a constatés au sein des FAC dans la lutte contre les inégalités raciales et a déclaré que, même s'il reste encore du travail à faire, l'engagement de l'organisation dans la lutte contre le racisme est une cause à célébrer.
Partageant des anecdotes sur ses débuts de carrière militaire dans les années 90, Anderson a évoqué les défis auxquels il a été confronté en tant que Noir dans les FAC, allant de la difficulté à trouver quelqu'un qui savait lui couper les cheveux à un officier supérieur blanc qui a essayé d'éteindre son cigare.
Il dit avoir appris à faire preuve de résilience face à la discrimination qu'il a subie, comme les Canadiens noirs ont dû le faire pendant des centaines d'années. Il a décrit cette résilience comme un témoignage de la force et de l'endurance des communautés noires.
« Ceux qui nous ont mis de côté se sont trompés. Nous sommes toujours là. »
