Courir ensemble sur les chemins de base : 2e tournoi annuel de balle lente « Hero Classic »
Par la Mat 1 Natassia Lei
Un aphorisme bien connu dit qu'une marée montante soulève tous les navires. Cela s'est avéré vrai le matin du 23 septembre au Collège de la Garde côtière canadienne à Sydney, en Nouvelle-Écosse. Alors que la marée descendait lentement dans le port de Sydney et que la rosée du matin scintillait sur le gazon fraîchement tondu, trois équipes se sont rassemblées sur le terrain de balle. Représentant respectivement la Marine royale canadienne (MRC), l'Armée canadienne (AC) et la Garde côtière canadienne (GCC), les joueurs présentaient un mélange de niveaux de compétence, d'expériences et d'aptitudes, mais possédaient tous le désir inné de nouer de nouvelles amitiés par le biais du sport. Tel était l'objectif du deuxième tournoi annuel de balle lente des héros de la Garde côtière, et l'événement a atteint sa cible en plein dans le mille.
La matinée a commencé par un stage intensif de formation dirigé par Sheldon Burke et Tim Fowler, vétérans de la CAF et membres actifs de la communauté de softball du Cap-Breton. Les joueurs ont amélioré leurs compétences de base, qu'il s'agisse des rudiments de l'attrapé et du lancer ou des subtilités de la course sur la base et du suivi des balles volantes. À ce moment-là, la rosée a cédé la place au soleil de midi qui tape fort. L'heure des jeux a sonné.
Le tournoi a officiellement débuté par deux événements. Tout d'abord, la fanfare du Collège des gardes-côtes a entonné l'hymne national. Ensuite, l'arbitre a fait le tour du terrain, a vu que tous les joueurs étaient prêts, a pointé du doigt le lanceur et a prononcé les mots suivants : « Jouez la balle ! » C'est avec grand plaisir que j'annonce que la MRC a remporté le premier match contre la GCC, car ce fut la seule victoire de l'équipe ce jour-là. Après une défaite cuisante contre le AC, la MRC n'a pas accédé au match de championnat. En fin de compte, c'est l'équipe locale qui a remporté la victoire, puisque la GCC a battu l'AC pour ramener le trophée à la maison.
Quelle que soit l'issue du tournoi, ce sont les liens d'amitié et de confiance qui en sont ressortis. En créant des opportunités par le biais du sport, des relations plus profondes se sont nouées entre les agences intergouvernementales. L'équipe de la MRC tient à remercier le Collège de la Garde côtière canadienne pour son hospitalité sur le campus et les Programmes de soutien du personnel pour l'organisation du tournoi. Nous nous reverrons l'année prochaine !
