Les navires de la MRC et les alliés de l’OTAN achèvent l’exercice NORTHERN VIKING
Par le Commandement maritime de l'OTAN
L’exercice NORTHERN VIKING 26, un exercice interarmées et multinational en conditions réelles dirigé par les États-Unis, s’est déroulé en Islande du 22 août au 3 septembre. Il a réuni les forces alliées afin de démontrer la capacité de l’OTAN à opérer conjointement pour défendre tant l’Islande que les voies de communication maritimes d’importance stratégique traversant le détroit GIUK (Groenland-Islande-Royaume-Uni).
L’exercice NORTHERN VIKING s’inscrit dans le cadre plus large de l’opération ARCTIC SENTRY de l’OTAN, qui vise à soutenir la défense de l’Islande et la protection des infrastructures nationales et de l’OTAN d’importance critique dans le Grand Nord.
Le 1er Groupe permanent de lutte contre les mines de l’OTAN (SNMCMG1), actuellement sous commandement lituanien, a contribué à cet exercice aux côtés des forces maritimes et interarmées alliées. Sa participation souligne le rôle important que jouent les capacités de lutte contre les mines (MCM) dans le maintien de la liberté de circulation et la protection des voies maritimes essentielles.
Ce groupe rassemble une capacité multinationale de lutte contre les mines, composée de chasseurs de mines provenant du Canada (les Navires canadien de Sa Majesté (NCSM) Moncton et Edmonton), d’Allemagne, de Lituanie et de Pologne, soutenus par une équipe danoise de lutte contre les mines et une équipe portugaise de neutralisation des engins explosifs (EOD). Ensemble, ces forces offrent un large éventail de capacités spécialisées tout en renforçant l’interopérabilité et la préparation opérationnelle des Alliés dans les eaux difficiles de l’Atlantique Nord.
Le 1er Groupe maritime permanent de l’OTAN (SNMG1), qui comprend le NCSM Ville de Québec, s’est également joint à l’exercice, réunissant ainsi les groupes maritimes permanents de l’OTAN dans le Grand Nord. Opérant aux côtés des marines alliées, les deux groupes opérationnels ont renforcé l’interopérabilité dans le cadre d’opérations de surface, sous-marines et de lutte contre les mines, consolidant ainsi la préparation de l’OTAN et sa capacité à garantir la sécurité dans l’Atlantique Nord grâce à un entraînement multinational intégré.
Pour le 1er Groupe permanent de lutte contre les mines de l’OTAN (SNMCMG1), cette participation offre l’occasion de mettre en œuvre et de développer davantage les capacités de lutte contre les mines dans l’environnement maritime exigeant de l’Atlantique Nord et du Grand Nord.
« Des exercices tels que NORTHERN VIKING démontrent l’intérêt de réunir les forces alliées de lutte contre les mines avec d’autres capacités maritimes et interarmées. En nous entraînant ensemble dans un environnement opérationnel exigeant, nous renforçons notre interopérabilité, partageons notre expérience opérationnelle et améliorons notre préparation opérationnelle afin de contribuer à la sécurité de l’Atlantique Nord », a déclaré le commandant du SNMCMG1, le capitaine de frégate Donatas Gečas de la Marine lituanienne.
Cet exercice souligne également l’importance stratégique de l’Atlantique Nord et du passage GIUK (Groenland-Islande-Royaume-Uni). Les eaux situées entre le Groenland et l’Islande, ainsi qu’entre l’Islande et le Royaume-Uni, constituent un couloir maritime essentiel reliant l’Amérique du Nord et l’Europe. Opérer dans cet environnement exigeant permet aux forces alliées de se familiariser avec les conditions particulières de la région tout en renforçant leur capacité à mener des opérations conjointes au service de la défense collective de l’OTAN.
