La MRC fière: La famille Cummings laisse sa marque
Par Vincent Joyce,
Musée militaire du comté de Pictou
James Leo Cummings est né le 28 février 1939 à Marmora, en Ontario. Il a rejoint le Corps des cadets de la Marine royale du Canada Howe à Peterborough à l'âge de 12 ans en 1951, et Jim a servi avec les cadets pendant quatre ans, devenant chef de corps, trompette solo et tambour-major de la fanfare. Il est ensuite entré dans l'orchestre de réserve de l'armée, jusqu'à ce qu'en 1956, à l'occasion de son 17e anniversaire, il rejoigne la Marine royale canadienne (MRC) au NCSM York, à Toronto.
Jim a suivi sa formation de base au NCSM Cornwallis, puis des cours de formation professionnelle au NCSM Stadacona, ainsi que d'autres qualifications professionnelles à bord des navires, ce qui lui a permis de passer au grade d'artificier en chef de la salle des machines (ERA). Jim a servi à bord des navires suivants : NCSM Outremont, NCSM Micmac, NCSM Iroquois, NCSM Columbia, NCSM Chaleur, NCSM Cap de la Madeleine, NCSM Antigonish, NCSM Gatineau, NCSM Skeena, NCSM Assiniboine, NCSM Protecteur et NCSM Preserver. Il a également passé du temps sur la terre ferme à l'ancien NCSM Shearwater, au NCSM Naden, au quartier général du Commandement maritime et au chantier naval canadien Vickers à Montréal.
De nombreux pays ont été visités au cours de la carrière de Jim en raison du nombre de tournées de l'OTAN auxquelles il a participé : l'Angleterre, l'Irlande, l'Écosse, la France, l'Allemagne, le Danemark, la Norvège, la Finlande, l'Espagne, le Portugal, l'Afrique, les côtes est et ouest des États-Unis, ainsi que les eaux septentrionales du Canada.
Jim a servi pendant 26 ans dans la MRC et a pris sa retraite en tant que premier maître de 1re classe ERA.
Jim a reçu la Décoration des Forces canadiennes ainsi que la Médaille du service spécial. Pour son service bénévole à l'Hôpital commémoratif des vétérans de Camp Hill avec son chien thérapeutique Stoker (ce qu'il fait toujours), il a été nommé chevalier de l'Ordre de Saint-Georges et a reçu la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants.
Avant sa libération en mai 1982, Jim a eu sa dernière affectation en mer à bord du NCSM Protecteur en tant que chef ERA, et sa dernière affectation à terre à l'ancienne École du génie naval des Forces canadiennes en tant qu'instructeur en chef. Après avoir quitté la marine, Jim a travaillé comme ajusteur mécanique à l'arsenal, puis est devenu inspecteur des chaudières du commandement maritime avant de prendre sa retraite en 1998. Non content de n'avoir rien à faire, il est devenu guide touristique sur un bateau de croisière, jusqu'à ce que la pandémie de grippe aviaire frappe.
Jim a épousé Mildred Cecelia Snow, de Canso (Nouvelle-Écosse), le 19 septembre 2023, et le couple a célébré son 64e anniversaire. Nous leur adressons toutes nos félicitations. Ils ont eu la chance d'avoir deux fils et deux filles, 11 petits-enfants, 17 arrière-petits-enfants et un arrière-arrière-petit-enfant.
Leurs deux fils ont servi dans la Marine royale canadienne. L'aîné, Christopher, a pris sa retraite en tant que premier maître de 1re classe ERA après 32 ans de service, et Colin a d'abord rejoint l'armée de l'air en tant que communicateur, avant de passer à la marine en tant que technicien de coque, puis de prendre sa commission en tant que lieutenant de vaisseau chargé de la logistique, et de prendre sa retraite après 27 ans de service. Une sacrée tradition dans les forces armées canadiennes pour la famille Cummings !
Jim dit qu'il sait que la raison pour laquelle il a réussi dans la marine et dans la vie civile est sa compagne Millie, qui a gardé les feux de la maison allumés pendant toutes les années où il était en mer.
Les profils de « La MRC fière » se concentrent sur le personnel de la Marine royale du Canada, ancien ou actuel. Si vous souhaitez que votre histoire soit racontée ou si vous avez une suggestion pour un futur profil, veuillez contacter Vincent Joyce à l'adresse vpjoyce@outlook.com.
