La MRC fière: Du Lincolnshire à Halifax
Par Vincent Joyce,
Musée militaire du comté de Pictou
David Russell est né le 28 mai 1929 à Kirton, dans le nord de Boston, dans le Lincolnshire, en Angleterre. À l'âge de 14 ans, il a servi dans la Force des cadets de l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1946.
M. Russell s'est engagé dans la Royal Navy le 3 décembre 1946, puis dans la Marine royale du Canada (MRC) en septembre 1954. Il a d'abord suivi sa formation au HMS Riely, en Angleterre, puis sa formation dans la Marine canadienne aux NCSM Cornwallis et Stadacona, en Nouvelle- Écosse.
David a suivi les cours suivants : matelot de base (cuirassés), formation sur les sous-marins au HMS Dolphin, à Gosport, en Angleterre, formation sur les sous-marins canadiens à Halifax, leadership supérieur de la Marine canadienne (instructeur) et sonar (en mer et dans l'air).
Les navires et sous-marins sur lesquels David Russell a servi sont les cuirassés HMS Howe, HMS Duke of York et HMS Pelican, ainsi que les sous-marins HMS Broadsword, HMS Tally-Ho, HMS Astute, HMS Trespasser, HMS Turpin, HMS Totem et HMS Andrew. Il a ensuite été transféré à la MRC et a servi à bord des NCSM Tapir, Talent, Trespasser, Alderney, Artemis et Onondaga en tant que capitaine d'armes. Les deux premiers navires de David ont été le NCSM Skeena et le NCSM Annapolis. Après ces navires, il a servi comme conseiller financier sur le NCSM Stadacona, en Nouvelle-Écosse, de 1970 à 1972.
Les pays, les océans et les mers sur lesquels M. Russell a servi sont nombreux. En voici quelques-uns : l'Angleterre, le Canada, l'océan Atlantique, le Liban, Malte, la mer Baltique, la mer Méditerranée, la mer Arctique, la mer des Caraïbes et le golfe Persique.
Pour son service, M. Russell a reçu la médaille d'ancienneté et de bonne conduite de la marine royale, la médaille du jubilé de diamant de la reine, la médaille du service de la Jordanie (commémorative), ainsi que la décoration et les deux barrettes des forces canadiennes. Il a également mérité les médailles de l'OTAN et des Nations unies, mais n'a pas demandé à les recevoir.
David a été libéré en août 1975, et son grade était celui d'adjudant-maître. Au moment de sa démobilisation, il était technicien en armement. David a épousé Doreen Nelson, originaire de Boston, Lincolnshire, Angleterre, pendant 63 ans. M. Russell a également été bénévole à la Caisse royale canadienne de bienfaisance pendant de nombreuses années.
Quelques faits intéressants sur M. Russell : il a été transféré au Canada dans le cadre de la relève et, après 15 ans au Canada, David a finalement été renvoyé au HMS Dolphin, en Angleterre, d'où il avait été envoyé au Canada pour la première fois. Pendant ces 15 années, il était opérateur sonar, et l'un des meilleurs de la MRC. Il a été transféré au NCSM Shearwater, au service des hélicoptères de l'Aviation royale du Canada, en tant qu'opérateur de sonar aérien. Dolphin, England, from where he was first sent to Canada. During those 15 years, he was a Sonar Operator, and one of the best in the RCN. He was transferred to HMCS Shearwater to the Helicopter Service, Royal Canadian Air Force, as a Sonar Air Operator.
M. Russell a reçu une invitation spéciale pour assister aux funérailles de l'amiral britannique John Fieldhouse en 1992 à l'abbaye de Westminster, en présence de la reine Élisabeth II. L'amiral Fieldhouse était un bon ami de David, et ils ont servi ensemble sur de nombreux navires.
Au moment de l'entrevue, M. Russell est âgé de 93 ans et réside à l'Édifice commémoratif des anciens combattants Camp Hill, à Halifax.
Les profils de « La MRC fière » se concentrent sur le personnel de la Marine royale du Canada, ancien ou actuel, ayant au moins 12 ans de service. Si vous souhaitez que votre histoire soit racontée ou si vous avez une suggestion pour un futur profil, veuillez contacter Vincent Joyce à l'adresse vpjoyce@outlook.com.
