Les nouveaux plongeurs-démineurs s'apprêtent à suivre une formation intensive de 10 mois
Par le Ltv Jake Kresky,
Cours 0020 d'officier plongeur-démineur
« Fournir des équipes de plongeurs-démineurs à haut niveau de préparation chargées de fournir des services de plongée pour la lutte contre les mines, la neutralisation des explosifs et munitions maritimes, ainsi que des services de maintenance et de réparation dans l'eau, partout dans le monde, pour le compte des Forces armées canadiennes. »
Tel est l'énoncé de mission de l'unité de plongée de la flotte du Pacifique (UPF(P)) ; depuis 10 mois, les candidats du cours de plongeur-démineur 0018 et du cours d'officier de plongée-démineur 0020 poursuivent l'objectif ultime de devenir des plongeurs-démineurs qualifiés. Les plongeurs-démineurs canadiens sont les experts en plongée et en démolition sous-marine des Forces armées canadiennes. On attend d'eux qu'ils maîtrisent toutes sortes de tâches sous-marines et qu'ils aient les compétences et les connaissances nécessaires pour s'adapter à de nouveaux défis. Ils sont déployés à travers le Canada et le monde dans le cadre d'une multitude d'opérations et d'exercices axés sur la plongée et la démolition. Ils servent également les Canadiens dans leur pays en procédant à la neutralisation des explosifs et munitions au Canada afin de rendre sûres et d'éliminer les munitions dangereuses.
On attend d'un plongeur-démineur qu'il soit en bonne forme physique, qu'il ait une bonne résistance mentale et qu'il n'ait pas peur de l'adversité. Dès le premier jour de cours, les candidats sont mis au défi de démontrer toutes ces qualités, et la nature intense du cours restera un facteur constant tout au long de la formation. Un entraînement physique et des tests rigoureux et réguliers permettent de s'assurer que les candidats sont en bonne forme pour répondre aux normes élevées du cours et du métier. Au cours des premières semaines, les compétences des candidats sont testées et mises à jour afin de s'assurer que chacun est au niveau des cours de plongeur de navire et de plongeur de combat et de renforcer ces compétences existantes.
Les premiers nouveaux systèmes sur lesquels les candidats sont qualifiés sont les différentes chambres de recompression en service dans l'unité. La chambre de recompression est un outil de sécurité essentiel utilisé pour recompresser les plongeurs souffrant d'une blessure liée à la plongée. Ce système est également utilisé pour tester les nouveaux systèmes de plongée et développer les tables utilisées par tous les plongeurs des FAC. Au cours de cette phase, les candidats ont été qualifiés pour faire fonctionner plusieurs caissons, pour enregistrer les événements d'un traitement de recompression et pour agir en tant qu'assistant interne pour soutenir un patient en cours de traitement. Les candidats officiers ont également été qualifiés pour superviser les traitements et répondre à divers scénarios d'urgence.
Parallèlement au caisson de recompression, les candidats ont été formés au système de plongée ultra-léger alimenté par la surface. Ce système permet aux plongeurs de travailler pendant de longues périodes sous l'eau tout en maintenant les communications avec la surface. Au cours de cette phase, les candidats ont été initiés à la plongée profonde avec décompression à l'air comprimé, à une profondeur d'environ 42 mètres. Une fois qualifié sur ce système, il est utilisé dans des scénarios de travail réalistes qui forment les candidats à l'utilisation d'outils pneumatiques sous l'eau - y compris les tronçonneuses, les meuleuses et les marteaux- piqueurs.
Au cours de la phase suivante, les candidats ont été initiés aux bases de l'identification, de la reconnaissance et de l'exploitation des mines. En utilisant le Sharkmarine, un sonar portable et un outil de navigation sous-marine, les candidats apprennent à localiser et à identifier les mines sous-marines et à les récupérer pour les exploiter et les éliminer.
En janvier, les candidats se sont rendus à Gagetown pour suivre les cours de base sur l'élimination des munitions conventionnelles (CMD-B) et d'assistant sur les engins explosifs improvisés (IED-A). Dans le cadre du cours CMD-B, les candidats apprennent à identifier un large éventail de munitions militaires conventionnelles et à les éliminer en toute sécurité à l'aide d'explosifs. Dans le cadre du cours IED-A, les candidats sont initiés aux divers outils et méthodes d'intervention en cas d'engin explosif improvisé et aident un opérateur qualifié à neutraliser l'engin.
Après leur retour à l'UPF(P), les candidats ont été formés par des maîtres d'équipage de la flotte au fonctionnement des RHIB et des bateaux à réaction, ainsi qu'au gréement des grues employées par les navires de plongée du chantier naval.
Les candidats ont également commencé à s'entraîner à l'utilisation de l'appareil respiratoire de surface (SSBA ou « plongée avec casque »). Le SSBA est utilisé pour la plongée profonde jusqu'à une profondeur maximale de 90 mètres pour le sauvetage, la récupération et les plongées de travail telles que la soudure sous-marine. Le point culminant de cette phase est un voyage de deux semaines à Brentwood Bay, en Colombie-Britannique, à bord des deux bateaux de plongée de la FDU(P).
Après le SSBA, les candidats se sont rendus au champ de démolition sous-marine de Whirl Bay à Metchosin, en Colombie-Britannique. Au cours de cette phase, les candidats ont rafraîchi leur formation en démolition et l'ont utilisée dans des scénarios réalistes, en effectuant des démolitions sous-marines contre des cibles de mines simulées.
Lors de la dernière phase du cours, les candidats se sont entraînés à la Naval Fleet School Pacific au soudage et au découpage de base. Ces compétences sont ensuite testées dans des scénarios de travail afin de s'assurer que les candidats maîtrisent ces compétences sous l'eau.
Toutes les compétences acquises pendant le cours ne représentent que le niveau superficiel de ce que l'on attend d'un plongeur-démineur qualifié. Les candidats, une fois qualifiés et affectés à leurs unités de plongée respectives, continueront d'affiner ces compétences pendant le reste de leur carrière.
Le cours de plongeur-démineur est unique dans les Forces armées canadiennes en raison de sa durée, de son intensité et de l'étendue et de la profondeur des compétences développées. Les candidats retenus devront utiliser et mettre en pratique tout ce qu'ils ont appris dans des scénarios réels, partout dans le monde et dans un délai très court. De nombreux candidats seront déployés dans le cadre de leur premier exercice international dans les mois qui suivront l'obtention de leur diplôme. Le défi que représente la réussite de ce cours n'a d'égal que la récompense que représente le fait de rejoindre un corps de métier aussi spécialisé et soudé. Alors que les candidats du CD 0018/CLDO 0020 se réjouissent de terminer leurs dix mois de formation et de commencer leur carrière de plongeurs-démineurs, ils sont tous fiers de ce qu'ils ont accompli et ont hâte de commencer à travailler.
« Force et Profondeur »
