Vivre au « Max »
Par Peter Mallet,
The Lookout
Le navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Max Bernays, le premier navire de patrouille extracôtier et arctique (NPEA) à s'installer sur la côte Ouest, entreprend un voyage historique. L'arrivée du navire à Esquimalt à la mi-avril marquera la première mise en service d'un navire de la Marine royale canadienne (MRC) sur la côte ouest depuis plusieurs décennies.
Le Max rentre chez lui avec un équipage de plus de 85 marins, ce qui est supérieur à sa capacité normale de 65. Le capitaine de corvette (Capc) Clayton Erickson, commandant en second du navire, explique que cela permet d'assurer un bon transfert des connaissances de l'équipage du navire basé sur la côte est.
« Un grand pourcentage de notre équipage basé sur la côte ouest est déjà bien installé à bord de Max, et les autres nous rejoindront à l'arrivée », a déclaré le Capc Erickson. « Nous ferons nos adieux à notre équipe de la côte Est peu de temps après notre arrivée à Esquimalt. »
Le Capitaine de corvette Erickson affirme que lui et son équipage adorent la vie à bord du NPEA, qui s'avère être une plateforme idéale pour vivre et travailler.
Le Max a entamé son voyage de quatre semaines et demie depuis la BFC Halifax le 11 mars. Il traversera le canal de Panama jusqu'à Esquimalt, en s'arrêtant dans les ports en cours de route.
Préparer le Max pour son départ n'a pas été une mince affaire. L'équipage du navire, les unités côtières des Forces maritimes de l'Atlantique et des entrepreneurs du secteur privé ont passé les mois d'automne et d'hiver à préparer le Max pour son transfert côtier. Cette préparation comprenait une série de courtes périodes de travail et deux programmes principaux en mer en décembre et en janvier.
Le Capc Erickson déclare que lui et son équipage sont très fiers de livrer le navire de classe Harry DeWolf à la flotte du Pacifique.
« Max est composé d'un groupe de marins incroyablement talentueux et motivés », a déclaré le Capc Erickson. « Il est important de montrer au plus grand nombre de Canadiens possible qui nous sommes et ce que nous faisons pour soutenir le Canada. »
Le NPEA sera à Vancouver le 3 mai pour participer à la semaine de la flotte et à la cérémonie de mise en service. Il participera à l'exercice du groupe opérationnel (TGEX) 24 dans le détroit de Juan de Fuca avec les frégates de classe Halifax, le NCSM Vancouver et le NCSM Regina, et les navires de défense côtière de classe Kingston, le NCSM Edmonton et le Yellowknife.
Le Max retournera ensuite à Esquimalt pour une période de travail essentielle en vue d'un programme estival chargé, notamment la participation aux exercices Rim of the Pacific (RIMPAC) 2024 au large d'Hawaï. Le navire patrouillera ensuite dans le Grand Nord arctique occidental dans le cadre de l'opération Nanook-Nunakput 2024.
Le navire n'est pas le premier NPEA à accoster à Esquimalt. En octobre 2021, Le NCSM Harry DeWolf est devenu le premier navire de la MRC à franchir le passage du Nord-Ouest depuis plus de 50 ans. Il est ensuite arrivé pour des visites portuaires à Vancouver et Victoria avant de retourner à Halifax via le canal de Panama.
