L'Unité de plongée de la flotte (Atlantique) se prépare pour la course caritative « Christmas Daddies »
Par Griffin Bjerke-Clarke
L’équipe du Trident
La saison estivale n’est pas encore tout à fait terminée, mais le matelot de 1re classe (Mat 1) Sam Phillips et l’équipe de l’Unité de plongée de la flotte (Atlantique) (UPF(A)) se tournent déjà vers l’avenir. Ils sont déjà à pied d’œuvre pour organiser un événement qui s’inscrit dans le soutien qu’apportent les Forces armées canadiennes (FAC) au téléthon « Christmas Daddies » depuis 43 ans.
La course 50K des plongeurs de la Marine cette année est prévue le samedi 17 octobre.
Même s'il reste encore trois mois avant l'événement, il faut s'y prendre à l'avance pour le faire connaître.
« Plus nous pourrons mener d’actions de sensibilisation tôt dans l’année, mieux ce sera », explique le Mat 1 Phillips.
« L’année dernière, nous avons accueilli 35 participants et cette année, nous aimerions faire mieux. Chaque participant recueille au moins 100 dollars pour la cause. Cela représente une contribution importante qui fait toute la différence. »
Cette initiative annuelle occupe une place importante dans le calendrier de l'UPF(A), et l’équipe met généralement tout en œuvre pour recueillir des fonds qui servent ensuite à venir en aide aux enfants et aux familles en difficulté dans l’ensemble des Maritimes.
Les années précédentes, cette course sous forme de relais menait les participants à travers le centre-ville d’Halifax jusqu’à l’arrivée, aux studios de CTV. La distance actuelle de 50 kilomètres représente un défi physique supplémentaire par rapport aux formats précédents.
« Je pense que les jeunes de l’unité sont très motivés pour s’impliquer et faire en sorte que cet événement soit encore plus important et réussi que les années précédentes », poursuit le Mat 1 Phillips.
La course étant désormais ouverte aux participants civils — dix participants se sont joints aux plongeurs de l'UPF(A) l’année dernière — et grâce à des interactions accrues avec le public, le lien entre les membres des FAC et les collectivités qu’ils servent s’en trouve renforcé. Entre la course d’octobre et le téléthon de décembre, les plongeurs participeront également à diverses activités communautaires pour rencontrer le public et recueillir des dons.
Le Mat 1 Phillips a raconté avoir rencontré un bénéficiaire de l’aide apportée par les « Christmas Daddies » lors de la visite des plongeurs aux studios de CTV l’année dernière, et a déclaré qu’il avait hâte de voir de près l’impact de l’organisme lors du téléthon de cette année, le 5 décembre. Bien que la course ait désormais lieu plus tôt dans l’année, l’équipe sera tout de même présente en personne le jour du téléthon pour remettre son don.
« Elle s'est approchée de moi et de mon collègue, en larmes ; elle nous a serrés tous les deux dans ses bras et nous a remerciés pour l’impact concret de notre action. C’était la première fois que je voyais le fruit de notre travail et l’argent que nous collectons profiter à une personne en particulier, et cela m’a profondément touché. C’est de loin le moment le plus gratifiant que j’ai vécu. »
La course 50K des plongeurs de la Marine est prévue le 17 octobre ; les inscriptions sur place débuteront à 7 h et le départ sera donné à 8 h au Centre de conditionnement physique, de sports et de loisirs de Shearwater. Le parcours empruntera les sentiers pittoresques du Shearwater Flyer, de Salt Marsh et d’Atlantic View, pour s’achever à 15 h.
Les inscriptions en ligne sont actuellement ouvertes aux civils et aux membres des FAC. La course est ouverte à tous. Pour en savoir plus ou pour vous inscrire, rendez-vous sur la page Race Roster de l'UPF(A).
Tous les fonds recueillis grâce aux droits d'inscription et aux autres activités de financement sont remis directement à Christmas Daddies.
