La communauté des plongeurs s'unit pour soutenir les Christmas Daddies
Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident
La saison des fêtes n'a pas encore commencé, mais le personnel de l'Unité de plongée de la Flotte (Atlantique) (UPF(A)) se met dans l'ambiance dès le début en se préparant à la 41e campagne annuelle de collecte de fonds de l'unité pour soutenir le téléthon Christmas Daddies.
L'événement principal de la course des plongeurs de la marine sera le relais de 50 kilomètres organisé dans le cadre du téléthon Christmas Daddies le 2 décembre, mais les efforts visant à recueillir des fonds pour aider les familles moins fortunées pendant les fêtes ont déjà commencé. De petites collectes de fonds au niveau de l'unité ont eu lieu, comme la vente de sandwichs au petit-déjeuner et des défis de tirs de hockey, et la GoFundMe page de la campagne est maintenant en ligne, permettant à tout le monde de contribuer à l'initiative.
Le matelot de 1re classe Michael Butt a déclaré que l'unité attendait avec impatience les papas de Noël chaque année et que les membres de l'équipe étaient enthousiastes à l'idée de commencer la campagne pour 2023.
« C'est assez spécial de voir combien de temps, d'énergie et d'argent tout le monde ici à l'unité est prêt à donner pour une si bonne cause », a-t-il ajouté.
« C'est évidemment quelque chose que nous faisons depuis longtemps et qui est important pour l'unité. Cela nous donne l'occasion de nous retrouver tous ensemble juste avant les vacances et de mettre en pratique le travail d'équipe que nous développons tout au long de l'année, tout en donnant un grand coup de pouce à la communauté. »
Depuis l'établissement du partenariat en 1983, plus de 385 000 $ ont été recueillis pour les Christmas Daddies par la communauté des plongeurs, les membres de leur famille et d'autres personnes qui ont choisi de soutenir la course des plongeurs de la marine.
Le volet course de l'événement a pris différentes formes au fil des ans, du parcours original le long de l'autoroute entre Truro et Halifax, aux itérations ultérieures qui ont vu les membres de l'équipe courir dans toute la MRH. Ces dernières années, le COVID-19 a fait en sorte que le relais se déroule plus près du domicile de l'unité, à la 12e Escadre Shearwater, et en 2023, les coureurs prévoient d'utiliser le système de sentiers Shearwater Flyer.
Malgré les changements, les coureurs termineront toujours leur journée de 50 km de la manière classique, en courant vers l'émission du Téléthon Christmas Daddies pour présenter leur don en direct sur CTV.
Un autre élément qui reviendra en 2023 sera les points chauds, où des plongeurs seront installés un peu partout dans la communauté pour recueillir des dons le 2 décembre, notamment à Alderney Landing et sur le front de mer d'Halifax. Restez à l'écoute pour connaître la liste complète des emplacements. L'objectif est d'être le plus visible possible, à la fois pour encourager les dons et pour mettre en lumière l'UPF(A) elle-même, ainsi que le travail incroyable que les plongeurs-démineurs accomplissent au nom de la Marine royale du Canada.
« Nous sommes un métier un peu obscur et il est très difficile de devenir plongeur-démineur. Tout le monde n'est pas conscient des capacités que nous fournissons », a déclaré le lieutenant de vaisseau Samuel-Alexandre Mercier, officier des opérations de la UPF(A).
Mais avant tout, la campagne vise à recueillir des fonds pour une bonne cause, et les plongeurs, ainsi que d'autres, seront présents en grand nombre le 2 décembre pour faire exactement cela.
« C'est vraiment pour l'ensemble de la communauté des plongeurs. Des plongeurs-démineurs à la retraite viennent courir, ainsi que des membres de leur famille, tout le monde est le bienvenu », a ajouté le Ltv Mercier.
« Et la contribution à la communauté est importante. Nous sommes très fiers des fonds que nous avons récoltés ces dernières années. »
