Le cmdt sortant fait l'éloge des membres d'équipage

Le cmdt sortant du NCSM Charlottetown/Montréal fait l'éloge des membres d'équipage

Par Ryan Melanson,
L’équipe du Trident

Alors qu'il tentait de résumer son expérience en tant que commandant, d'abord du NCSM Montréal, puis du NCSM Charlottetown, le Capitaine de frégate Christopher Devita a déclaré qu'il était plus logique de se concentrer sur les réalisations de son équipage.

Cela s'explique à la fois par la nature confidentielle d'une grande partie des exploits du navire dans le cadre de la flotte de l'OTAN en 2022 et par la grande quantité de travail qui a été confiée à ses marins.

Depuis les premiers jours des navigations d'endurance et des exercices qui nécessitaient de réparer l'équipement, de former les marins et de résoudre les déficiences, jusqu'aux difficultés entourant la variante Omicron COVID-19, en passant par les exigences de mission en constante évolution, les attentes étaient élevées, a-t-il déclaré. Lorsque l'équipage du navire est arrivé à Rota, en Espagne, en février 2022, pour commencer un déploiement dans le cadre de l'opération Réassurance, il l'a fait avec une immense fierté.

« Je n'ai jamais été aussi fier d'un équipage de navire et de l'esprit de combat dont a fait preuve l'équipe », a déclaré le Capf Devita lors d'une cérémonie de passation de commandement à bord du NCSM Charlottetown le 6 février. « Le déploiement a présenté de nombreux défis. Il comprenait une situation COVID en évolution puis en diminution, la guerre en Ukraine, et un certain nombre de rencontres rapprochées avec les forces russes, le tout se déroulant loin de chez nous. Pourtant, l'équipage a réussi, et bien réussi.

Après son retour à Halifax, l'équipage a dû faire face à la tâche supplémentaire d'effectuer un échange complet d'équipage entre le NCSM Montréal et le Charlottetown en septembre de l'année dernière. Certains membres de l'équipage ont été mutés et de nouveaux membres ont pris leur place, mais la nouvelle équipe du Charlottetown est demeurée une famille unie qui a travaillé sans relâche pour commencer à mettre un deuxième navire en état de combat, a déclaré le Capf Devita.

« Le Charlottetown est maintenant capable de naviguer. Il progresse dans les nouvelles missions qui lui sont confiées et devient plus fort chaque jour. »

En tant qu'officier présidant la passation de commandement, le Cmdre Trevor MacLean, commandant de la Flotte canadienne de l'Atlantique, a décrit l'occasion comme étant spéciale en raison de la quantité extraordinaire de travail que le Cdr Devita et son équipe ont dû accomplir depuis l'été 2021. « L'équipage a accompli tout ce que nous lui avons demandé - la mission, l'échange d'équipage et la remise en mouvement de Charlottetown. C'est un travail sérieux, et un témoignage du leadership du Cdr Devita », a-t-il déclaré.

Le Cmdre MacLean a ajouté que le programme du nouveau commandant, le Capitaine de frégate Nicholas Buxton, comportera des défis similaires, car l'équipage du navire s'efforce d'amener le Charlottetown à un état de préparation complet en vue des exercices à venir et d'un séjour prévu comme navire amiral du 2e Groupe maritime permanent de l'OTAN en Méditerranée en 2024.

Le Capf Buxton a occupé le poste de commandant en second du NCSM Halifax en 2018 et 2019 et, plus récemment, celui de commandant du Centre de développement de l'instruction navale (Atlantique).

Alors qu'il entrait dans son nouveau rôle et s'adressait pour la première fois à son nouvel équipage, ainsi qu'à un certain nombre de membres de sa famille présents, le Capf Buxton s'est dit « très humble » de se voir confier la responsabilité de commander une frégate de classe Halifax pour les deux prochaines années.

« Je suis très enthousiaste à l'idée de commencer à travailler avec l'équipage du navire pour relever les défis futurs que sont les essais, l'entraînement, la constitution de forces, les exercices internationaux, les périodes de travail et, finalement, le déploiement », a-t-il déclaré.