Le nouveau capitaine d'armes du Tattoo prêt à faire opérer sa magie
Par Sara White
The Aurora
Dans les coulisses du Tattoo royal international de la Nouvelle-Écosse se cache un capitaine d'armes, quelqu'un qui veille à ce que tout se passe bien pendant les mois qui précèdent la plus grande production théâtrale annuelle en salle au monde, qui se tiendra du 27 juin au 1er juillet au Scotiabank Centre de Halifax.
En 2025, l’adjudant (Adj) Eric Sproul, chef de musique à la 14e Escadre Greenwood et ancien membre de longue date de la Musique Stadacona de la Marine royale canadienne, assumera cette fonction. C’est la première fois depuis le début du spectacle en 1979 qu’un membre de l’Aviation royale canadienne occupe le poste de timonier. Il s’agit d’un rôle traditionnellement réservé à la Marine dans une ville elle aussi traditionnellement navale, et Sproul n’est que le deuxième musicien des Forces armées canadiennes à l’assumer.
« J’adore le Tattoo », déclare l’Adj Sproul.
Trompettiste dans les fanfares de l’école secondaire West Kings et des cadets dans sa jeunesse, l’Adj Sproul s’est porté volontaire auprès de l’Harmonie de la 14e Escadre en 11e année. Cet été-là, la Musique centrale d’Ottawa se produisait au Tattoo et a recruté quelques musiciens de Greenwood pour compléter ses effectifs, dont l’Adj Sproul. Depuis, il a assisté à presque toutes les éditions annuelles du Tattoo.
Après le spectacle de l’an dernier, l’Adj Sproul s’est dit particulièrement inspiré.
« Je voulais m’impliquer davantage dans le Tattoo et dans la promotion de l’événement auprès du public, explique-t-il. Je sais qu’ils sont toujours à la recherche d’un capitaine d’armes pour le Tattoo – c’est généralement un grade au-dessus du mien. Mais je leur ai proposé mes services : s’ils étaient à court de candidats, je suis partant. »
L’Harmonie de la 14e Escadre a donné un concert conjoint le 11 novembre avec la Musique Stadacona à Halifax, un ensemble avec lequel l’Adj Sproul collabore depuis 20 ans. Lorsque le Tattoo 2025 a commencé à prendre forme, l’Adj Sproul a reçu un appel.
« Je connais l’équipe de production du Tattoo depuis l’époque où j’étais dans l’armée. Je suis à l’aise avec le spectacle et j’ai les compétences requises. Je suis bien placé pour ce rôle. »
En tant que capitaine d’armes, l’Adj Sproul sera le militaire du rang le plus haut gradé chargé de superviser toutes les opérations des Forces armées canadiennes liées au Tattoo : les musiques, les gardes, les drapeaux, les magasiniers, le transport, les responsables des munitions et des armes légères, les services médicaux et les officiers de liaison – y compris les représentants de cinq gouvernements étrangers en visite. Il veillera également à assurer une coordination fluide avec l’équipe civile chargée de la production et de la logistique du spectacle.
« Je me retrouve donc un peu à boxer au-dessus de ma catégorie, dit-il. Il y a beaucoup d’éléments à coordonner. Puis, une fois que le spectacle commence, du lever au coucher du soleil, je suis sur le terrain pour m’assurer que tout le monde est satisfait. »
Cela signifie que, pour la première fois depuis qu’il participe au Tattoo, l’Adj Sproul ne jouera pas une seule note. Il comptera sur plusieurs bénévoles de la 14e Escadre pour l’aider à diriger les répétitions touchées par ses engagements, surtout à l’approche du spectacle et lorsque ses tâches de préproduction seront officialisées dans un ordre de mission, de planification et d’opérations des Forces canadiennes.
« La musique passera au second plan, et cela me manquera, avoue Sproul, mais c’est une partie tellement intéressante du spectacle. Ce que je préfère, c’est le rassemblement international de toutes les personnes impliquées dans le spectacle – c’est une réunion annuelle. »
