Compte-rendu: Les Mariners font preuve de résilience aux championnats nationaux de hockey
Par la Mat 1 Natassia Lei
La matelot de 1re classe Natassia Lei, membre de l'École navale (Atlantique) et de l'équipe féminine de hockey des Mariners de la BFC Halifax, a rédigé ce compte rendu de la récente médaille d'argent remportée par l'équipe au championnat national de la FAC.
Avant-match : Après une interruption de trois ans en raison de la pandémie de Covid-19, le hockey est revenu au Championnat national de hockey féminin de la CAF 2023, qui s'est déroulé à la BFC Trenton du 20 au 25 mars. Les Mariners de Halifax représentaient le Canada atlantique, avec des joueuses venant d'aussi près que Gagetown et Greenwood, et d'aussi loin que la BFC Gander. En dehors de la glace, l'équipe est composée d'une variété de métiers : pilotes, plongeurs, marins, musiciens, techniciens, commis et policiers militaires. Sur la glace, la seule chose qui comptait était le « M »sur le devant du maillot.
1ère période : Le tournoi a débuté avec un affrontement entre les Mariners et les Lions de Valcartier. L'équipe de la côte Est espérait réduire le rugissement des Lions à un simple miaulement, mais ce ne fut pas le cas : 4-1 fut le score final du premier match. Le deuxième match ne se termine pas mieux avec une autre défaite, 4-2, contre les Trenton Flyers. Enfin, un classique naval contre les Tritons d'Esquimalt de la côte ouest a abouti à un autre match contre les Mariners, avec une victoire de 3 à 2 pour les Tritons.
2ème période : Malgré le trio décevant de défaites dans le tournoi à la ronde, cela n'a pas découragé les Mariners. Au contraire, cela leur a donné l'occasion de reconsidérer la stratégie de l'équipe et de s'en tenir aux principes fondamentaux inhérents à une équipe gagnante : gagner les batailles, contrôler les jeux et, surtout, s'amuser. Alors que nous nous dirigions vers la demi-finale contre les favorites du tournoi, les Lions de Valcartier, la détermination et le dynamisme des joueuses se sont manifestés sur la glace. La Mat 1 Amber Gaudette a ouvert la voie en marquant un but de haut niveau. Valcartier a répliqué avec un de ses propres buts pour égaliser le match à 1-1. Cependant, tout comme la ténacité est une vertu dans la vie, elle l'est aussi sur la glace. Au milieu de la troisième période, la Mat 1 Rebecca Warren, s'enfonçant dans la bande droite, poursuivie par trois Lions, a habilement déjoué la gardienne et placé la rondelle entre les deux poteaux pour assurer une avance de 2 à 1 aux Mariners. Ce but s'est avéré décisif et a envoyé les East Coasters en finale contre les Trenton Flyers, l'équipe locale.
3ème période : Les Mariners de Halifax ont abordé la finale avec calme, sang-froid et sérénité. Mettant de côté leur défaite précédente contre Trenton, les Mariners ont travaillé dur sur la glace et ont gardé leurs adversaires sur les talons. Trenton a été le premier à ouvrir le tableau d'affichage, mais les Mariners ont rapidement créé l'égalité. La bataille s'est poursuivie pendant les trois périodes du temps réglementaire, avec des arrêts décisifs de Mat 3 Adeline Small, une présence géante entre les tuyaux. L'un des grands attraits du sport est qu'il est impossible d'écrire une fin plus dramatique ; le match pour la médaille d'or allait se terminer en prolongation. Malheureusement pour les Mariners, le but suivant a été marqué sur une déviation bien placée de la pointe. Score final : 2-1 Trenton.
L'après-match : Bien que le championnat soit terminé et que l'heure de raccrocher les patins pour l'été approche à grands pas, cela ne signifie pas la fin. Loin de là. Après l'interruption de CAF Sports en raison de la pandémie de Covid-19, c'est avec le plus grand plaisir que nous sommes revenus sur la glace avec le maillot des Mariners. La majorité des membres de l'équipe reviendront l'année prochaine pour tenter à nouveau de remporter l'or.
Les étoiles : L'équipe aimerait remercier Isaac Habib, coordonnateur des sports des PSP, pour ses efforts soutenus à l'appui du hockey féminin de la BFC Halifax ; Charlene Arsenault, qui a consacré son temps et son expertise à l'entraînement ; et, par-dessus tout, nos amis et nos familles, qui nous ont soutenus dans cette aventure extraordinaire, sur la glace et hors glace.
